Pues aquí os va, espero que os sirva. Escribir para compartir a mí me ayuda también en mi reflexión personal y para saber cómo actualizar el próximo curso, que va ya por la 32 edición.

Desde que tengo uso de razón, la llegada del verano para mí va asociada con los finales de curso, primero como alumna y luego como profesora en la Universidad.  Evaluar aprendizajes, programas y metodologías, recursos y el marco de enseñanza- aprendizaje en donde discurre la aventura del saber.  Y luego, preparar el curso siguiente. Es lo que recorre mis venas de junio, fuertemente resonando todo el trabajo en las aulas y las vivencias de cientos de personas.

En las asignaturas y talleres que imparto, el objetivo principal es analizar y presentar herramientas teórico-prácticas, valores y actitudes para poder mantener, optimizar o recuperar la salud física, mental y social, de la mejor forma posible, según las circunstancias y condiciones personales.

Mi contexto educativo y de investigación personal es el del aprendizaje para la salud, el bienestar y la felicidad. Tres palabras cuyo significado hay que analizar críticamente si no queremos que se banalicen y vacíen de contenido. Todo un reto que me sigue estimulando desde hace décadas. Y cuyas luces y sombras quiero volver a contemplar para saber qué sentido tiene estar en tal empeño y cómo puedo actualizar mis programas el próximo curso.

¿EN QUÉ SALUD INVERTIMOS?

Un bien preciado, propio y ajeno, al que solemos dar gran valor, sobre todo cuando lo perdemos: la salud. Con el tiempo, el estudio y la experiencia, voy comprendiendo sus entresijos y la compleja tarea de mantenerla o recuperarla, pues sigue su propio curso y depende de muchos factores sobre los que tenemos solo una relativa influencia y control. Aún así, se dedican enormes cantidades de recursos para mantenerla, recuperarla o negociar con ella. En ámbitos económicos, políticos, de investigación, empresariales, clínicos y educativos. Pero vayamos a lo personal.

En aquello que valoramos invertimos tiempo, dinero y energía. Suele ser en el trabajo, la familia, las relaciones y el ocio. ¿En qué lugar situamos la salud?

EL VALOR DE REVISAR

Durante todo el año he conocido, escuchado, debatido y compartido conocimientos y vivencias con cientos de personas. He leído espléndidos trabajos desarrollados desde la gran experiencia de vida que aporta la madurez. Exponiendo lo que piensan y hacen por su salud y bienestar; que consideran un logro personal necesariamente contagioso. Sean cuales sean las circunstancias y condiciones, no deberíamos dejar de aspirar a ello. Personalmente y como profesionales de la salud y la educación a todas las edades.

Más allá de mi rol profesional, vuelvo a revisar qué sentido tiene lo que hago y si quiero seguir este camino. En el próximo curso y en el curso de la vida. O dejarlo, o cambiarlo. Los finales de curso, los finales de algo, nos inducen a resetear, nos confrontan con la necesidad de actualizar.

EL RETO DE LOS ESTILOS DE VIDA SALUDABLES

¿Qué pueden hacer las personas por su salud? Pasar a la acción se vuelve un desafío, ya que desarrollar hábitos o cambiarlos es una tarea compleja que se apoya en los intereses, costumbres y forma de ser de cada cual. De lo que depende el éxito de aplicación de cualquier programa de salud.

“Conócete a ti mismo”.

Este milenario aforismo griego sigue vigente sobre qué es lo mejor que podemos aprender y practicar. Educándonos en consecuencia. Si es que consideramos que es una tarea que dura toda la vida.

En nuestros grupos, orientamos y acompañamos a las personas en el conocimiento de sus procesos de salud y enfermedad y en el conocimiento de sí mismas. Nuestros programas se basan en la medicina preventiva, la medicina de los estilos de vida y la educación para la salud, enmarcados en una filosofía de vida y un comportamiento ético, asumiendo la salud como valor. La finalidad es desarrollar estilos de vida saludables, crear hábitos físicos y psicosociales que nos permitan vivir con el menor sufrimiento posible, anhelando una salud interna y una felicidad duradera y auténtica compartida.

Sabiendo que todo está en continuo movimiento, asumiendo serenamente los cambios constantes, que nada es permanente y todo se interrelaciona. Y dedicando nuestra atención y energía a lo que sí depende de nosotros.

Parece necesario también, en el ámbito de la salud y el bienestar, conocer y revisar periódicamente el sentido y beneficio que tiene nuestro comportamiento; si merece la pena el tipo de vida que llevamos, cómo pensamos, sentimos, de qué manera, con quién y para qué vivimos cada día; de qué valores y fuentes nos alimentamos.

No esperemos a que sea una enfermedad, divorcio, pérdida o revés importante lo que nos lleve a hacerlo. Puede ser un hábito saludable de prevención, de higiene mental. Porque no hay salud sin salud mental. Y este proceso conlleva revisiones de vida, antes o después. Desarrollar estilos de vida saludables se cimenta en toda una filosofía de vida, individual y social. La clave es más bien interna y no circunstancial.

¿QUÉ ES LO MEJOR QUE PUEDO HACER EN LAS CIRCUNSTANCIAS EN QUE ME ENCUENTRO?

La salud, felicidad y bienestar están muy influenciados por las condiciones físicas, la particular forma de ser y actuar, el contexto educativo y sociocultural en cada etapa vital, los antecedentes personales y familiares, las circunstancias y el ambiente… un sinfín de variables -algunas incluso misteriosas o desconocidas- que nos afectan consciente e inconscientemente. Sobre la mayoría de esas causas no tenemos control ni dependen de nosotros. Pero existen.

¿Qué podemos hacer entonces por nuestra salud y bienestar? Con responsabilidad y sentido práctico, centrémonos en lo que sí depende de nosotras, de nosotros, lo que está bajo nuestro control, que básicamente son nuestros pensamientos, actitudes y acciones, las decisiones que tomamos para cuidarnos y relacionarnos de la mejor forma posible con lo que nos ocurre y condiciona. Y en ese entramado, gestionar la salud, la vida, de forma inteligente y realista. Es como jugar la mejor partida con las cartas que nos tocan en cada momento.

BREVE DECLARACIÓN DE INTENCIONES

Mi intención es crear programas teórico-prácticos que funcionen. Por eso enfoco mi trabajo en crear una especie de entrenamiento integral de habilidades físicas, mentales, emocionales y sociales adaptadas a las condiciones particulares. Desarrollando estrategias para aprender a pensar, sentir, hacer y relacionarnos de manera saludable. Todo junto, porque trabajar aisladamente cada una de las dimensiones no sirve de nada.

Pero para esto no valen solo discursos intelectuales o clases magistrales. Es necesario estar muy cerca de las personas, escucharlas, conocerlas y acompañarlas. Porque el camino en comunidad es indispensable.

El propósito de mis clases, talleres y encuentros (presenciales y online) es conocernos, educarnos y cuidarnos. Para aprender, en definitiva, a ser personas. Personas buenas y sanas que contagiemos salud. Desde este planteamiento, considero que también se puede ser una persona sana a pesar de tener enfermedades o limitaciones. Se puede experimentar bienestar y felicidad a pesar de las circunstancias externas. No es que se tenga o no, sino que es un gradiente de salud y bienestar que se maneja desde nuestro interior a fin de cuentas.  Las circunstancias externas influyen pero gestionamos la vida desde dentro.

Quisiera seguir creando comunidades saludables. Podría hacer un cartel de “Se buscan”: personas conscientes y comprometidas con expandir las ganas de vivir, ayudar y seguir aprendiendo, crear redes de apoyo y comunicación, envejecer con plenitud, contribuir a una vida buena para todas las personas. Más allá de edad, género y condición, quitando etiquetas. A eso vamos, a que sea una vida buena inclusiva, autónoma, alegre, con sentido y de calidad. Para ello, habremos de sortear algunos escollos y tentaciones que nos invitan a dejar de pensar, seguir las modas, la comodidad o la falsa felicidad.

¿Comprometerte con esto tiene sentido para ti?

QUÉ SENTIDO TIENE

También son vitaminas. Ingerir sentido, en pequeñas dosis o por vía intravenosa, se relaciona  con una vida saludable, plena y feliz. Tener esa referencia como horizonte vital nos evita un montón de sufrimiento y nos aporta paz, lucidez, equilibrio y estabilidad. Es una tarea tanto educativa como terapéutica.

Se acaban los cursos, se acercan las vacaciones y quizá dispongamos de algo de tiempo y ganas para considerar alguna de estas cuestiones.

Porque en el día a día pocas veces nos paramos a pensar, a sentir, a calibrar con algo más de profundidad y criterio. Llevados por las prisas, la falta de tiempo, la vorágine de cada día, los automatismos… cuando lo hacemos puede ser tarde, que hayamos soportado tensiones y dolores innecesarios, o desarrollado alguna enfermedad.

EL BUEN HÁBITO DE PARAR

Ya sabemos -desde la evidencia personal y científica- cómo desarrollar los hábitos de actividad física, nutrición, sueño, relajación, descanso, actividades y relaciones significativas, contacto con la naturaleza y la belleza, son fundamentos para nuestra salud, felicidad y bienestar integrales. Que requieren un saber, entender, comprender y, sobre todo, practicar.

Me suelen decir con frecuencia: “si todo eso de lo que nos hablas, no es nada nuevo, ya lo sabemos; la cuestión es practicarlo” Ciertamente, hay conocimientos en salud, bienestar y felicidad que se saben, y a gran escala por su difusión en redes sociales. Pero ni se comprenden ni se practican. Eso es puro ruido que no transforma. Y eso es lo malo, que nos acostumbramos a un exceso de información hueca que quizá no entendemos y a una inactividad y falta de compromiso por nuestra parte. Y sin compromiso, esfuerzo y acción no vamos a ningún sitio.

¿Podemos parar un momento para reflexionar sobre esto?.

Y más paradas. Porque también necesitamos para nuestro equilibrio y conocimiento, crear el hábito de parar, hacer pausas conscientes más o menos largas. Desacelerar y parar de vez en cuando, retirarnos para pensar, sentir, reconectar con nuestra auténtica naturaleza, valores y sentido que damos a lo que hacemos, sus ganancias a distintos niveles. Ajustándonos a nuestro contexto, verlo con claridad y entenderlo. Parar y tomar distancia, respirar, encontrar calma, serenidad y una guía interna potente y clara. Parar para seguir.

Estas pausas reflexivas para darnos cuenta de cómo estamos y de cómo nos va la vida, nos ayudan a diferenciar mejor lo que nos hace bien y lo que nos daña. Desde el pensar y hacer y desde el ser.

DISCERNIR LO QUE BENEFICIA DE LO QUE NO

Para nuestra salud y bienestar psicológico, para tener una vida buena, tanto habitar el cuerpo y los sentires como hacernos conscientes de las acciones y decisiones que tomamos, van marcando un camino que puede ser beneficioso o perjudicial.

Os sugiero preguntas en dos planos:

1. Esto que pienso o hago ¿beneficia, perjudica o es neutral? ¿para quién?
2. Esto que soy ¿de dónde se alimenta, adónde me lleva?

Ahí encajan el diseño de los hábitos saludables, del autoconocimiento, de la felicidad interior. También el éxito en seguir prescripciones clínicas, definir nuestros propósitos, intenciones y métodos. Conocernos en profundidad. Una vida buena requiere conocimientos, inteligencia y una conducta éticamente conveniente. Una visión lúcida.

DETECTANDO AMENAZAS

Siento que estos últimos años, meses, se están volviendo convulsos, desconcertantes, retadores, excesivamente rápidos, críticos en cambios a gran escala y en nuestras vidas cotidianas. Algunos aspectos nos descolocan, asustan o sacan de quicio. Todo esto afecta a la salud global y personal, por las creencias que se adoptan y las tendencias de comportamiento.

Como respuesta a esto en todas las edades y ámbitos percibo una hiperactividad de vivir a tope la vida como si no hubiera un mañana. Disfrutar mientras se pueda, hacer muchas cosas interesantes, salir de casa, de las rutinas y limitaciones. Un no parar, vaya. Escapar, no pensar (analizar ideas, creencias, deseos, sueños…) consumir distracciones para estar ocupados todo el tiempo, “que, si no, me da ansiedad y depresión” escucho decir a muchas personas.

Así que, volviendo a diseñar programas para la salud y el bienestar, no pierdo de vista el riesgo de contagio, de favorecer una cultura banal del entretenimiento más que de vida buena, donde la salud, la felicidad y el bienestar se busquen en el exterior de forma consumista y superficial, sin filtros críticos. Cuando dependen básicamente de estilos de vida interiorizados, reflejo de una filosofía personal de vida, un modo de ser, pensar y sentir que se puede descubrir o aprender a cualquier edad. Y que es mejor contrastar desde las manos expertas de ciencia y filosofía avanzando codo con codo y no a codazos.

Chocamos también con un mundo hiperconectado digitalmente, con enormes dependencias emocionales y tecnológicas, exceso de información (muchas veces falsa) muy volcado hacia fuera; y, paradójicamente, se levantan muros de aislamiento, intolerancia, desconocimiento y soledad. El coronavirus contribuyó también a acelerar otra pandemia, la del consumismo: objetos, informaciones, opiniones, relaciones, vivencias. Se nos ofrecen por todos los medios experiencias materiales y emocionales que confundimos con la felicidad y el bienestar del ser interior. Un camino con atajos; fácil, inmediato, con resultados rápidos. Siguiendo la tiranía de la moda, las tendencias del hacer, tener y aparentar por encima del ser, donde lo humano se desdibuja y los engaños adoptan mil caras.

También en la Universidad y en nuestros círculos tenemos que combatir una divulgación de dudosos saberes sobre la salud y el bienestar (objetivos de desarrollo sostenible promulgados por Naciones Unidas) que pasan de red social en red social y tiro porque me toca. Sin filtros críticos. Hay una tendencia a dar por válido cualquier conocimiento o información, sin saber realmente, sin entender ni comprender de qué va. Sin contrastar con la investigación interior, en donde el pensamiento no es la única vía de acceso al conocimiento. Auspiciado por el culto a san Google y la inteligencia artificial. Es muy tentador por cómodo. Nos ahorra la costosa y no fácil tarea de pensar, esa que algunos consideran la belleza oculta de la felicidad.

Frente a las amenazas, busco presencia atenta, serenidad, lucidez y confianza. Y seguir meditando todo esto, a ver qué sale…

Os deseo un buen final de curso. Que nos graduamos para la vida.

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APRENDER A ESTAR Y SER SANOS

Sean cuales quieran las circunstancias que aparezcan, abiertos a lo que venga, podremos vivirlas mejor si estamos razonablemente bien física, mental y anímicamente. Hablo de bienestar, una dimensión de estado, BienEstar. Podríamos añadir una dimensión de ser, crear el término BienSer, desarrollar una personalidad saludable. Y ambos se construyen con un BienHacer, esos comportamientos saludables que tanto influyen. Así que estoy muy animada con montarme un buen plan de vida que incluye esas acciones cotidianas enmarcadas con sentido y conocimiento. Programas entrenables que encajen bien en el día a día. Yo puedo hacerlo, tú puedes. He conocido a cientos de personas que también pueden hacerlo y nos hemos contagiado mutuamente de salud y bienestar.

NO CUMPLO AÑOS, CUMPLO VIDA. Así que confío en poder envejecer saludable y plenamente de la mejor forma posible desarrollando unos buenos hábitos de vida. En ello estoy muy comprometida, personalmente y con quienes se animen a formar parte de mis proyectos de educación para la salud.

MÁS EDUCACIÓN ES MENOS TERAPIA

Soy una entusiasta defensora de la salud, el bienestar y la medicina integrativa dirigida a equilibrar de forma personalizada las dimensiones física, mental, emocional y social. A lo largo de cuatro décadas, he aplicado este modelo en mi carrera profesional como médico y continúo actualmente desarrollando programas psicoeducativos tanto en la Universidad de Granada como de forma particular. Con gran ilusión y muy satisfecha por constatar cuántos beneficios cosechamos sembrando estilos de vida saludables y cultivados simultáneamente con intervenciones educativas.

Porque de poco sirve que actuemos sobre uno solo de ellos. Es necesario cimentar nuestra salud y calidad de vida sobre varios pilares: actividad física, nutrición, sueño-descanso, combatir el estrés, fomentar la conectividad social y con la naturaleza, moderar la conectividad tecnológica, principalmente. Promover esto es un reto estimulante, considerando que padecemos una discordancia evolutiva que influye mucho en nuestra salud y formas de enfermar: nuestro organismo está muy bien diseñado (los Sapiens tenemos 250.000 años) para un mundo que ya no existe, pues se ha transformado radicalmente en los últimos 60 años, 200 años desde la Revolución Industrial.

CONSTRUIR VIDA SALUDABLE. UN MONTÓN DE LADRILLOS

Construimos nuestro hogar saludable con un montón de ladrillos, desde los cimientos a la cubierta. Los ladrillos físicos son más fáciles de medir: qué comemos o cuánto nos movemos. Los psicológicos y sociales: con qué actitud, qué sentimientos o con qué relaciones humanas, añaden complejidad. Saber cómo interaccionan entre sí, un puzle muy complicado de hacer. Pero en ello estamos, y se abren caminos apasionantes de investigación y puesta en práctica.

Habitamos con frecuencia en entornos no muy saludables y hemos adquirido hábitos y costumbres que están muy arraigados culturalmente y de los que es difícil escapar, tal como están organizadas nuestra mente y nuestra sociedad. Ritmos de vida acelerados y artificiales, contaminación (lumínica y tóxica), sedentarismo, virtualización de las relaciones, alimentación desequilibrada, dispersión mental, estrés, dependencia tecnológica, ausencia de naturaleza…etc. Son los aspectos ineludibles a combatir acompañando a cualquier actuación personal, médica, psicológica o social. Y no suele haber atajos ni pastillas o fórmulas mágicas. Aún así, intentemos hacer fáciles las elecciones sanas.

MEDICINA PERSONALIZADA

Os presento ahora este estudio científico en el que estoy participando: “Metabolómica, genómica y nutrición para la medicina personalizada de la enfermedad cardiovascular (OMIC-CARD).”

Hay datos científicos que indican que ciertos parámetros presentes en sangre, resultantes del metabolismo de las grasas y proteínas (huella metabólica), pueden tener relación con el desarrollo de enfermedad cardiovascular. También se sabe que los genes de un individuo pueden predisponer a la enfermedad cardiovascular y que, a su vez, hay una relación entre los hábitos de vida y la genética para el desarrollo de la enfermedad.

En este estudio se quiere comprobar si la integración del conocimiento de los metabolitos presentes en sangre, el genoma y los hábitos alimentarios pueden servir para personalizar el abordaje de la enfermedad cardiovascular, tanto antes de que aparezca, como tras su diagnóstico.

Financiado por el Instituto de salud Carlos III, participan 6 comunidades autónomas españolas y el investigador responsable en Granada es el catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública José Juan Jiménez Moleón, al que invito cada año para una clase de mi asignatura “Salud Integral”, en el Aula Permanente de Formación Abierta de la Universidad de Granada. Muchas gracias, Jose, por tus magistrales aportaciones.

Conseguí motivar a 60 estudiantes para que formáramos el grupo experimental de pacientes sanos (entre 50 y 79 años), que estamos participando en el estudio a lo largo de un año. Desde aquí, os sigo animando para que continuemos con la constancia y precisión que requiere este estudio.  Merece la pena tanto por el estímulo que significa hacernos conscientes de nuestros hábitos alimentarios, como aportar datos que van a beneficiar a muchas personas en el futuro, de cara a personalizar la medicina en sus vertientes preventiva y terapéutica. Muchas gracias, queridas y queridos estudiantes del Aula.

¿Qué hacemos?

Como en todo diseño y puesta en práctica de cambio o incorporación de hábitos, o de optimización de cualquier actividad (laboral, lúdica, social…) son necesarias las preguntas: qué, cuándo, cuánto, cómo, cada cuánto y para qué. Y los requisitos de conocimiento, motivación, paciencia, perseverancia y un buen plan. Llevando un registro detallado de todo eso.

Participando en este estudio me estoy haciendo mucho más consciente y poniendo en valor aspectos interesantes de mis costumbres cotidianas. Además de historias clínicas, entrevistas y analíticas, hacemos un registro dietético del consumo habitual de alimentos y bebidas durante tres días, en las cuatro estaciones del año. Anotando la hora, el lugar, el tipo de alimento, la forma de preparación, la marca comercial, el procesado y cantidad.

Además de este registro, cuyos datos son enviados periódicamente para su investigación, hago un seguimiento de mi estado de ánimo, nivel de energía, actividad física y antisedentaria, grado de estrés, sueño y descanso de calidad, actividades gratificantes y comunicación afectiva y social en mi día a día. Esto me hace darme cuenta de la calidad de vida que depende de mí; de cómo puedo crear algunas condiciones para estar y sentirme bien, y la influencia beneficiosa que eso puede extender a mi alrededor. Estudiando y cuidándonos también cuidamos de las personas y del planeta. Muchas posibilidades están en nuestra mano, ciertamente.

RELACIONES CON CORAZÓN

Escribiendo esto, leo un artículo de Iker Badiola, (Profesor en el Departamento de Biología Celular., Universidad del País Vasco) sobre la influencia de las relaciones sociales en la salud del corazón. En los 50, los habitantes del pueblo de Roseto (EE UU) apenas sufrían enfermedades vasculares. Lo investigaron un médico y un sociólogo. Su secreto no estaba en la alimentación ni en su genética, sino en su sentido de comunidad. Los rosetianos nos brindaron un bonito experimento con el que demostraron la naturaleza grupal del ser humano. Nos enseñaron que el Homo sapiens es un animal social, en contra de las nuevas tendencias individualistas que se imponen en los países desarrollados.

La salud es demasiado importante (y muy costosa) como para dejarla solo en manos de la atención sanitaria. Y depende en gran medida de nuestros hábitos. Aún así, no le dedicamos a la educación para la salud individual y comunitaria una consciencia personal, recursos, apoyo y estrategias suficientes, en un desafío de afrontar con plenitud las dificultades y retos de nuestro tiempo.

Estoy convencida de que esta es la mejor inversión de presente y futuro que podemos hacer: no cumplir años, sino cumplir VIDA.

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PAZ, EN DEFENSA DE LA PACIENCIA

¿Tú sabes lo que es la paciencia? Me preguntó mi abuelo Fernando cuando me pidió esa actitud; yo tenía 7 años. “Es tener calma, esperar”, le contesté enseguida. Sorprendido por mi respuesta, sonrió. Conforme fui creciendo, aquel traje conceptual de estado interior se me quedó pequeño. Mi horizonte se ampliaba, aprendiendo que la paciencia es estar en paz cuando afrontamos situaciones externas o internas que nos inquietan, tolerando dificultades, el daño que nos hagan o la verdad que pudiera molestarnos.

La paciencia es el antídoto de la ira, que destruye en un momento -como un gran incendio- lo positivo que se ha ido cultivando durante mucho tiempo. Alguien dice o hace algo que nos bloquea o molesta a nuestras creencias, intereses, expectativas o planes, y explotan la ira y el enfado. Nos queremos quitar de en medio el obstáculo como sea. Rechazamos la situación, atacamos, insistimos, nos desilusionamos si no se cumplen nuestras expectativas, nos frustramos cuando vemos que la realidad no cambia a nuestro favor. Y todo este encadenamiento de sensaciones y comportamientos crea sufrimiento, es muy dañino para nosotros y para los demás. Perdemos la paz, entramos en guerra.

EL RIESGO DE LOS PROPÓSITOS DE AÑO NUEVO.

El origen de la falta de paz, del bloqueo de la paciencia, comienza con las expectativas. En estos días reconectamos con deseos de renovación, de alguna forma nacer de nuevo en aspectos que soñamos, deseos que esperamos se cumplan tal cual. Salimos del presente y nos proyectamos al futuro. No es negativo tener expectativas, planes, metas y objetivos; es importante.  La clave es no aferrarnos a todo ello de forma rígida, cerrada, obsesiva; porque nos quedaríamos atrapados sin adaptarnos al terreno. Mejor enfocarnos en el presente, crear causas y condiciones positivas dejando abierto el futuro.

Cuanto más específico sea un plan, mayor es el riesgo de apegarnos a los resultados, sintiéndonos frustrados y enfadados si no ocurre lo que habíamos previsto. La decepción, el sentimiento de culpa y la ira están servidos si no ocurre lo que esperábamos. Nuestro compromiso ha de ser con el proceso, no con los resultados, que escapan a nuestro control la mayor parte de las veces. Más favorable será desarrollar apertura y flexibilidad para adaptarnos al terreno que el nuevo año nos traiga.

La felicidad no depende de que las cosas sucedan de una forma única y determinada. Si ocurren, bien; y si no, también. El presente “es como es”. Esa aceptación básica de lo que escapa a nuestro control nos instala en la paz; y desde ahí liberamos la energía con la que sí podemos de alguna forma crear, transformar, evolucionar.

Podemos soltar todos los “debería ser así” y aceptar la realidad. Podemos soltar las comparaciones con las vidas de otras personas, con el pasado (cómo tenía que haber sido) y descubrir nuevas oportunidades. Podemos soltar las sensaciones desagradables y adueñarnos del presente. Podemos respirar, movernos, soltar las somatizaciones de los agobios agarrados al cuerpo.

Podemos abrir esa puerta a la paz cuando dejamos de aferrarnos y de rechazar.

Mis mejores deseos de paz para el 2024. Pase lo que pase, ojalá podamos llevarlo de la mejor forma posible.

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«La vida es eso que pasa mientras estás ocupado haciendo otros planes»

John Lennon

No estamos presentes cuando estamos distraídos

Percibimos aquello a lo que prestamos atención. Iluminar, llevar la luz, alumbrar, es lo que hace la atención. Si algo no nos interesa o motiva, tenemos un sesgo más desarrollado de atender prioritariamente a lo que puede ponernos en peligro, lo que sea una amenaza a nuestra integridad física, mental, emocional o cultural. Es un sistema de alerta que nos protege; es lo positivo. Pero lo negativo es que ese automatismo ha llegado a seguir manteniéndose aún en ausencia de peligros. A menos que seamos conscientes y ejercitemos la capacidad atencional y de concentración, nos vence la tendencia a distraernos u obsesionarnos con la negatividad.

Enciende tu luz, el super poder de concentrarnos

Necesitamos atención para lo inmediato, tanto central de foco -cerrando el objetivo con una concentración unipuntualizada- como atención periférica. Necesitamos también llevar luz hacia nuestras metas a largo plazo, esos proyectos que se desarrollan con el tiempo. Tengo muy presente a Tagore diciéndome “Si quieres arar derecho tu surco, engancha tu arado a una estrella”. A esta atención, Williams James (Stand out of our light, 2018) la llama “luz de estrella”: https://www.youtube.com/watch?v=MaIO2UIvJ4g. cuando nos sentimos perdidos, alzamos la vista hacia las estrellas y recordamos en qué dirección avanzamos.

Archivo de imágenes de la NASA. “Galaxias en el río” Crédito de imagen y licencia: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA; R. Colombari, M. Zamani y D. de Martin ( NOIRLab de NSF ) https://www.nasa.gov/image-galleries/

Y necesitamos “luz del día”: reflexionar y pensar con claridad para indagar y averiguar, para ver las cosas con más lucidez. Perder esta atención sería la más profunda de las distracciones humanas. Quedaríamos atrapados en un espacio mental sumamente reducido para desplegar nuestra vida y nuestra historia. En el sinsentido de lo meramente banal.

A estas luces, Johann Hari añade la “luz de estadio”, la que nos permite vernos y oírnos unos a otros, y trabajar juntos para formular metas colectivas y luchar por ellas.

¿A dónde va nuestra atención?

La atención se enfoca y engancha en lo que nos interesa mucho o anhelamos intensamente. Y en lo que puede dañarnos, problemas no resueltos, conflictos interpersonales. Se queda secuestrada allí, estando poco disponible para el resto de los sucesos de nuestra vida cotidiana. Permanecemos ajenos, poco conscientes. Y nuestras respuestas se vuelven automáticas, salimos al paso reaccionando de una forma poco consciente. Dejamos de darnos cuenta, de estar presentes realmente en lo que ocurre en nuestro interior y alrededor de nosotros. Perdemos libertad para responder. Nos enfocamos casi exclusivamente en un campo muy reducido de percepción; y nos perdemos el resto. Cortedad de miras, mente estrecha. ¿Vivimos la vida, o ella pasa por nosotros sin apenas darnos cuenta?

El problema

Somos una sociedad con graves problemas de atención. Además de por ciertas enfermedades, las principales causas son dormir poco, trabajar demasiado, cambiar de tarea cada tres minutos, ser seguidos y monitorizados por redes sociales pensadas para descubrir nuestras debilidades y manipularnos para ver contenidos sin fin. Estamos estresados, vivimos deprisa y nos volvemos hipervigilantes, no sabemos descansar ni relajarnos física y mentalmente, el sedentarismo desplaza al movimiento, adoptamos unas dietas que nos llevan a tener picos de desplomes de energía, y respiramos a diario sopa química de toxinas que nos inflaman el cerebro.

Las consecuencias

He podido comprobar a lo largo de mi vida profesional y personal, en todas las edades y ámbitos, algunos de los estragos más evidentes producidos por una escasa capacidad de atención y concentración. Y esto se ha acelerado en los últimos años.

Agotamiento, disminución del aprendizaje y del rendimiento mental y laboral, pensamiento superficial, problemas de memoria, conocimiento escaso, propensión a accidentes, alteraciones de salud, dificultades de comunicación, deterioro cerebral, envejecimiento acelerado, perdida de la capacidad de disfrutar, ansiedad, insomnio, trastornos emocionales, desplome de la lectura sostenida.

Son también conclusiones de numerosos expertos a nivel mundial. Johann Hari ha publicado sus entrevistas en la obra de reciente aparición, editada por Península: El valor de la atención. Por qué nos la robaron y cómo recuperarla (2023).

El remedio: recupera tu luz

Urge ganar la guerra a un enemigo que utiliza armas de distracción masiva. Es una epidemia social de difícil manejo. Pero podemos aún ir al rescate de nuestra escapista atención. Merece la pena, por todos, que le dediquemos cada día un tiempo atento a la tarea de saber concentrarnos, de reeducar a una mente muy dispersa.

Esto requiere considerar críticamente nuestros hábitos y favorecer rutinas saludables: dormir, hacer ejercicio, disminuir pantallas digitales, meditar, evitar dietas poco saludables, gestionar el estrés, desconectar de las tecnologías de vez en cuando, abandonar la multitarea, reconciliarnos con el silencio, dejar que la mente divague o concentrarnos en actividades de Flow. Y hacer de nuestra atención una aliada perseverante es todo un entrenamiento mental de largo recorrido. Necesitamos ejercitarla como si fuera un músculo.

Ya lo decía Cajal: “todos podemos ser, si nos lo proponemos, escultores de nuestro propio cerebro”.

Desarrollar la concentración nos permite crecer y florecer al máximo de nuestras potencialidades. Para ello, es preciso identificar y detener a los ladrones de nuestra atención y ejercitar una concentración clara, mantenida y estable.

Este es el núcleo y la base, los cimientos de todo el trabajo que vamos a realizar en los talleres que compartiré contigo.

Si te interesa, no te despistes. Ven.

Una historia de reeducación

Hace 6 meses rescatamos a una perra que corría asustada por en medio de la autovía. Estaba evidentemente abandonada y agotada. Después de rescatarla la acogimos en casa. Al salir a la calle, no había forma de llevarla sujeta con la correa. Se movía erráticamente, se escapaba y no volvía cuando la llamábamos. Estaba nerviosa e inquieta. La hemos ido reeducando con una correa extensible; la dejábamos ir algo más lejos y luego la atraíamos a nuestro lado. Y le decíamos “aquí, ven”.

Poco a poco, hemos conseguido que no se escape; o que si lo hace no vaya muy lejos y vuelva en cuanto la llamamos. Le viene bien ese esparcimiento no controlado, un divagar perruno. Ya no necesita la correa, y la llamo por su nombre. Solo le digo “Firu, ven, aquí”. Y vuelve enseguida. Salvo que vea un gato; entonces, no atiende a nada más.

Un simil parecido nos puso Vicente Simón cuando comencé mi aprendizaje de atención plena. Lo entendí perfectamente y esa imagen viene a mi mente con frecuencia y me resitúa al instante.

Esto ocurre con nuestra atención no entrenada. Que se va detrás de cualquier cosa, a veces no vuelve y se pierde, o retorna agotada por haber estado a saber dónde y cómo. Con algunos meses de entrenamiento es como si tuviera la correa, que es la práctica. Y la voz interior que la llama “ven, aquí”.  

Llevo años practicando; aun así, de vez en cuando aparecen los gatos en mi mente. Pero bueno, no tengo prisa y me siento bien acompañada. Como dice Bhikkhu Analayo, es nuestra buena amiga, la atención, caminando a nuestro lado.

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Comienza un nuevo curso y lanzo una de mis preguntas habituales ¿Qué podemos hacer para mejorar nuestra salud y bienestar, evolucionando igualmente como personas?

En mi proyecto, propongo aprender a desarrollar la capacidad de prestar atención a las alegrías, los placeres y otros sentimientos positivos que experimentamos en nuestras vidas. Lo que en psicología se conoce como saborear.

Esto tiene una parte entrenable, a pesar de que existen causas, condiciones y circunstancias que escapan a nuestro control. Podemos desarrollar habilidades que funcionan como causas del bienestar: gestionar la atención, recuperarnos ante emociones difíciles o detectar y mantener emociones positivas son algunas de ellas. Con un recorrido de bastantes años en el desarrollo de cursos y talleres de salud integral y bienestar, en este que comienza en septiembre, me voy a enfocar en este nuevo proyecto.

A pesar de las diferencias entre ambos, mindfulness como atención plena y psicología positiva, mi aspiración es desarrollar una visión integrativa entre ambas. Y tender también puentes entre el bienestar y el malestar humano, pues una vida realmente vivida requiere apertura para contactar con todas las experiencias, tanto agradables como desagradables. Sin aferrarnos a lo placentero ni rechazando lo desagradable de la vida. Además de la médica, tengo una formación académica y experiencial en ambas disciplinas. Y busco unir teorías científicas con prácticas de sabiduría universal. Dos grandes especialistas a los que admiro y con los que me he formado: Ausiàs Cebolla y David Alvear, me inspiran tal desafío.

Al tiempo que me dedico a indagar en el ámbito de la enfermedad y el sufrimiento humano, creo que es igualmente necesario el desarrollo de la salud y el bienestar de todas las personas. Por ello, me adentro en una de sus vertientes: la capacidad de prestar atención a las alegrías, los placeres y otros sentimientos positivos que experimentamos en nuestras vidas.  A eso que, Bryant y Veroff  han denominado saboreo, savoring.

En un libro que va camino de convertirse en un clásico en el tema, los autores mejoran nuestra comprensión de qué es el saboreo y las condiciones bajo las cuales ocurre.  Saborear proporciona un nuevo modelo teórico para conceptualizar y comprender la psicología del disfrute y los procesos a través de los cuales las personas gestionan las emociones positivas.  Los autores revisan su investigación cuantitativa sobre el saboreo, así como la investigación de otros y proporcionan instrumentos de medición con instrucciones de puntuación para evaluar y estudiar el saboreo.

Los autores describen las condiciones previas necesarias que deben existir para que se produzca el saboreo (así como aquello que lo dificulta) y distinguen el saboreo de conceptos relacionados como afrontamiento, placer, afecto positivo, inteligencia emocional, flujo y meditación. La perspectiva de la vida en el libro incluye un análisis conceptual del papel del tiempo en el saboreo (pasado, presente y futuro) y a lo largo del ciclo vital. El saboreo también se considera en relación con las preocupaciones humanas, como el amor, la amistad, la salud física y mental, la creatividad y la espiritualidad.  Se proporcionan estrategias y ejercicios prácticos que las personas pueden utilizar para mejorar el saboreo en sus vidas, junto con una revisión de los factores que lo mejoran.

Tras una calmada inmersión veraniega en este libro denso y en inglés, me animo a diseñar un taller encajando el saboreo en el marco del mindfulness y la psicología positiva. Si os animáis a seguirme y asistir a las sesiones, contactad conmigo. Estaré realmente encantada de compartir con vosotros esta gran experiencia.

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¿Por qué sentimos bienestar en la inmensidad de espacios naturales? Ya sea de forma real o imaginaria visualizando.

¿Quién no se ha sentido bien en un acantilado, la cumbre de una montaña o bajo un cielo estrellado?

En un espacio muy amplio (puede ser exterior o el de la propia mente) sientes que puedes vaciarte de tensiones, preocupaciones, miedos, angustias…sientes que puedes llenarte de sosiego, amor, alegría, compañía o lo que necesites en ese momento.

Además, asombrarnos, maravillarnos, sobrecogernos, con la belleza y grandeza natural y humana, son emociones positivas muy potentes que pueden producirnos una sensación de elevación o disolución en esa inmensidad.

Estar en la Naturaleza ayuda no solo por los beneficios físicos de contactar con elementos de tierra, aire, agua, fuego y espacio en sus diversas manifestaciones. Se añaden un efecto de perspectiva y de sentirte parte de algo más grande que tú misma. Y eso calma, produce paz. Contribuye a nuestra salud física y mental.

Las gotas de agua se sienten solas, separadas, hasta ser mar. Percibirnos aislados, separados, es una fuente de angustia vital.

No estamos solos porque somos una unidad humana, de Universo. Pero tenemos creencias de dualidad, a nuestro ego le gusta sentirse único y con frecuencia separado, aislado, por todo lo que excluye al defender sus identificaciones físicas, mentales, ideológicas, culturales, sociales…Ese aferramiento a un falso yo es fuente de preocupaciones y sufrimiento a la larga.

Cuando estamos en un espacio inmensamente mayor, nos disolvemos en la realidad que somos. En contra de lo que pueda parecer, nos hacemos más grandes conforme el yo pequeño se diluye. No se trata de pensar sobre ello, sino de experimentarlo. Estar en la naturaleza, o fundirte con una actividad o relación cuando alcanzas un estado de flow, nos acerca a perder la noción de un ego separado.

Te dejas llevar, te entregas y desapareces dentro.   

¿Has experimentado esto alguna vez?

Entenderlo, pero sobre todo sentirlo, puede ocurrirnos espontáneamente y de forma breve. Pero para que se vaya consolidando, requiere de un entrenamiento mental continuado. Forma parte de prácticas deconstructivas del yo. Resulta contracultural en una sociedad individualista y de tanto culto al yo. Sin embargo, es un auténtico salvavidas y pasaporte a un bienestar profundo.

Me siento afortunada por contar con excelentes maestros que me acompañan. Confío en saber yo misma acompañar a otras personas en una práctica que ojalá se introduzca en los ámbitos de salud mental, psicoeducativos y de crecimiento humano. Sin estridencias.

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¿Por qué ese olor nos resulta tan especialmente agradable?. Se ha acuñado un término para el olor a lluvia o tierra mojada: petricor. Después de tantos días secos, aspiramos los aceites que generan las plantas y la geosmina que producen algunas bacterias. Nos impacta y reconforta porque es un olor muy primitivo, ancestral. La tierra mojada huele a vida.

También me atrapan los variados sonidos de la lluvia, las sensaciones de humedad en el ambiente, la piel, el cambio de tonalidades y formas. Es una experiencia multisensorial muy placentera. Descanso en ella y me siento agradecida, contenta y extasiada. Le presto atención, estoy presente disfrutando el momento y los pensamientos parecieran disolverse con el agua. Nada que hacer, ningún sitio al que ir. Solo estar sentada frente a la ventana sintiendo los momentos, tan cambiantes.

Esto es saboreo consciente, mental y con todos los sentidos . Seguiré escribiendo sobre ello; pero ahora voy a centrarme en uno de los sentidos: el olfato. Por su capacidad para evocar recuerdos y emociones, por su influencia en la salud, la actividad cerebral y procesos cognitivos. Y porque ha sido un sentido muy desvalorizado en los humanos.

Buen ambiente. En defensa de los sentidos

El ámbito de las sensaciones en la experiencia humana es actualmente un objeto de estudio tanto en ciencias biomédicas como sociales, por su capacidad para activar el cerebro, mejorar la salud, persuadir y proporcionar bienestar y satisfacción; por su potencial para crear espacios confortables y restauradores que compensen las inclemencias de todo tipo a que estamos expuestos: meteorológicas, por contaminación, ruidos, malas noticias, inseguridad, cansancio, etc. Podemos crear un entorno acogedor para la comunicación y el encuentro (con nosotros mismos y con los demás), que inspire seguridad, confianza, para el descanso y la regeneración física y anímica.

Esta propuesta, que podíamos asociar solo con las vacaciones, la hago extensiva a la cotidianidad sin salir incluso de casa. Crear experiencias duraderas y memorables, placenteras y relevantes para la vida individual, familiar, con amigos o grupos sociales. Es posible y beneficioso estimular un disfrute hedónico en un marco de valores y significado. Ambos enfoques no son excluyentes y potencian sus beneficios.

Desarrollar los sentidos es compatible igualmente con practicar el cierre sensorial de las ventanas que nos abren al exterior y nos distraen, dificultando una introspección concentrada; esa que nos permite acceder a un conocimiento profundo meditativo. A nivel personal, y en mi actividad profesional, he comprobado los beneficios de integrar ambas estrategias cuando la intención es clínica o psicoeducativa.

El olfato, puerta de entrada a emoción y memoria

Respirar, saborear una experiencia olfativa, es la que más favorece vivencias emocionales y de memoria. Los aromas desencadenan imágenes y recuerdos infantiles y refuerzan experiencias asociadas a ellos en cualquier momento. El olfato es la puerta de entrada a evocaciones multisensoriales vívidas, con un fuerte componente afectivo, tanto positivo como negativo.  El tono, la intensidad y la familiaridad de los aromas influyen en el placer experimentado  y la congruencia que suscitan, muchas veces de manera inconsciente. Un mal olor puede cargarse toda una atmósfera agradable creada para el resto de los sentidos, y producir un rechazo realmente visceral que nos hace alejarnos.

El olor perdura largo tiempo en la memoria, y el aroma del ambiente aumenta la adhesión a esos espacios que se vuelven tan acogedores. El olfato es el sentido a través del que mejor se recuerda la información. Estimando que, el ser humano recuerda el 1% de lo que toca, el 2% de lo que escucha, el 5% de lo que ve, 15% de lo que prueba y un 35% de lo que huele. De ahí la importancia de tener en cuenta los factores sensoriales en la satisfacción que puede experimentarse en espacios de aprendizaje, reunión, hoteleros, comerciales, culturales y de todo tipo.

La Universidad Rey Juan Carlos y EAE Business School ha publicado recientemente una investigación sobre el odormarketing, marketing olfativo, un área del marketing sensorial de interés para cubrir expectativas de salubridad, seguridad y confort.

Observa, evoca

Te propongo explorar tu aromas favoritos, en directo o recordando. Toma nota, ¿puedes enumerar una larga lista aromática y su correlato afectivo?

Olor a leña, hierba, piel amada, ropa limpia, pan tostado, papel, flores, …trae ahora a tu memoria esos aromas que son tan especiales para ti y nota con qué inmediatez e intensidad te transportan al pasado y te hacen sentir bien. Percibe también las sensaciones físicas que se activan en tu cuerpo.

Elabora tu mapa de experiencias olfativas importantes, crea un baúl de recursos, un botiquín, a los que puedas recurrir con facilidad. Para desarrollar esta función neurológica de forma consciente, he creado una práctica cuyo audio te adjunto más adelante.

Olfato y salud

El enriquecimiento ambiental -la «dieta sensorial» que recomienda mi amigo neurólogo Rafael González Maldonado– estimula la plasticidad cerebral, que se mantiene hasta edades avanzadas. Entrenar multisensorialmente el cerebro es una excelente manera de enfrentarnos a las pérdidas asociadas al envejecimiento; así como mantener en forma, saludablemente, funciones mentales.

En los cambios de la interfaz psico-neurológica ante estímulos, medidos con tecnología neurocientífica, el olfato es el más potente de los sentidos y el más capaz de influir en la actividad cerebral. Como parte del sistema límbico, se conecta con áreas cerebrales que intervienen en procesos de atención, memoria, aprendizaje, motivación y recompensa. Amígdala, hipotálamo, hipocampo…creando una sinfonía potente para nuestras vísceras, imágenes, recuerdos y estados de ánimo.

La pérdida del olfato se relaciona con deterioro cerebral y predice el desarrollo de numerosas enfermedades neurológicas y psiquiátricas. Hay evidencias científicas entre pérdida de capacidad olfativa y disminución cognitiva. Por el contrario, estimular el olfato parece mejorar el riego sanguíneo y conexiones cerebrales. Por mostrar un dato: oler conscientemente mejora el rendimiento cognitivo y aumenta estructuralmente la integridad del fascículo uncinado, que une el sistema límbico con la corteza orbitofrontal. Emoción, pensamiento y toma de decisiones recorren esta autovía cerebral reforzada por un entrenamiento consciente.

Se están aportando también evidencias de la influencia del olfato (inhalando mentol) en el sistema inmunitario y su relación con enfermedades neurodegenerativas.

Así que activar conscientemente el sentido del olfato de forma cotidiana, puede traernos múltiples beneficios biológicos, afectivos, cognitivos y relacionales. El desarrollo olfativo puede ser una vía asequible, eficaz y de bajo esfuerzo para mejorar nuestra salud y bienestar.

Te propongo practicar

Espero haber aportado suficientes motivaciones para tener más en cuenta este maravilloso sentido, que podemos perder por enfermedades, malos hábitos o falta de atención. Ahora te facilito cómo desarrollarlo un poco más, recorriendo esas vías de tu sistema nervioso olfativo.

Como todo entrenamiento enfocado a cambios y resultados, precisa de método y constancia. Una sola práctica ocasiona bienestar efímero. Se requiere al menos dos meses para evidenciar modificaciones más evidentes. Y si pretendemos que perduren, la práctica ha de volverse cotidiana a lo largo de la vida.

Como sugerencias: crea tu ambiente olfativo favorito, aunque por un fenómeno de saturación de receptores, es necesario que varíes los aromas para seguir percibiéndolos. Rociar la almohada con esencias favorece durante la noche esos procesos restauradores fisiológicos. Dedica atención consciente a los aromas, de manera informal a lo largo del día; y formalmente, puedes hacer esta práctica de atención plena: entrenando el olfato que he creado para facilitar tu experiencia olfativa, y cuyo audio te adjunto.

Mientras practicaba yo misma, y luego escribiendo el guión de este audio, al aire libre, he observado a mi perra Sacha: atenta, erguida con disposición relajada, dilatando su nariz, el movimiento ligero de orejas. Una viva imagen de atención plena.

En defensa del olfato humano

Siempre me ha fascinado ese fenómeno que Proust describió en 1913 ‘Magdalena de Proust’ o ‘Efecto Proust’ se refiere a situaciones en las que un estímulo sensorial hace rememorar una parte del pasado que esté asociada a ese sabor, olor o sonido. La expresión «magdalena de Proust» ha pasado de ser un recurso literario para usarse en otros campos, como la psicología, neurología o marketing.

Historias, mapas y paisajes olfativos personales pero que también son comunes a otras personas. No obstante, hay variaciones de género, edad, cultura, estados de salud. Por poner algunos ejemplos, los cítricos se asocian a frescura y dinamismo, el talco a seguridad, el coco al exotismo, la canela y el chocolate mejoran el ánimo, la lavanda relaja. El odotipo, tan relacionado con las estrategias de neuromarketing, bien que utiliza estos conocimientos, tan ancestrales no obstante en todas las culturas.

Y es que el olfato, desde el punto de vista evolutivo, nos engancha a lo fundamental y a la supervivencia desde tiempos inmemoriales. Y esa memoria de especie también es activada, por mucho que algunos de mis colegas menospreciaran hace treinta años el valor que yo le otorgaba a este sistema cuando explicaba a los estudiantes de Medicina y doctorado el rinencéfalo y el cerebro límbico. Les parecía incluso algo esotérico y alegaban que los humanos somos microsmáticos, y el olfato una especie de adorno en comparación con el resto de los sentidos. Pero el olfato sí importa. Hace unos años, en una formación que hice con la doctora Nazaret Castellanos, pude compartir con ella una pasión común por la neurociencia aplicada a la vida. A partir del 2017, la comunidad científica empieza a interesarse por su relevancia clínica, y se inicia un florecimiento del sistema olfativo y la importancia de la respiración en el funcionamiento cognitivo. El entrenamiento olfativo mejora la calidad de vida a nivel cognitivo y emocional.

Hace tres décadas, se le concedía al olfato apenas media hora en los programas de la facultad de Medicina. Sin embargo, yo he dedicado muchos años a ese entrenamiento consciente, del olfato y todos los sentidos, y me satisface conocer la importancia que actualmente está adquiriendo en la comunidad científica y la población general. Pero más que como economía de mercado, que analiza cómo influyen los sentidos en las decisiones de compra, traigo a estas líneas el olfato como posibilidad de desarrollo afectivo, cognitivo y de comunicación humana. Como llave a recuerdos felices. Saludable y creativamente.  Cómo posibilidad tanto para crear entornos restauradores de bienestar como para igualmente acoger el malestar y hacerlo más amable y sostenible.

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Podéis consultar toda la información en nuestra web https://apfa.ugr.es/

y en el artículo de prensa de “Ideal”.

Más que datos

Siempre me alegra asistir y ver cómo se gradúan promociones. Al salir, escuché comentarios: “El acto académico está muy bien y es necesario, pero no es capaz de reflejar la importancia, beneficios y significado del Aula para nosotros, sus estudiantes mayores de 50 años, y la sociedad granadina. Tendríamos que decir algo más”

Estoy de acuerdo con esa percepción que me transmiten, y la hago mía. Llevo casi tres décadas compartiendo, enseñando, aprendiendo, escuchando, sintiendo, pensando…Me sigue admirando conocer lo que piensan, hacen, les importa y aporta vida buena, de alta calidad, a todos los niveles. Sé que me van a faltar palabras, pero me arriesgo. Pueden más el cariño y la admiración que la erudición o el acierto pleno.

Han ido variando las directrices, recursos, acondicionamientos académicos, direcciones y nombramientos. Yo estoy desde el principio y he vivido la evolución del Aula desde la perspectiva bastante amplia que dan los años dedicados.

El artículo de prensa refleja y menciona datos de interés. Os remito a él. Yo no voy a mencionar nombres porque corro el riesgo de no incluir a muchas personas. Me voy a referir a ellas en general, y aporto fotografías con su consentimiento expreso, que reflejan parte de lo que voy a relatar a continuación sobre el curso 2022-2023. Extensible no obstante la experiencia general del Aula Permanente de Formación Abierta de la Universidad de Granada.

Cada curso es diferente, y yo también lo vivo de forma diferente. Quiero escribir ahora lo que éste me inspira, las palabras merecidas por tanta entrega, ilusión y estudio.

Es una alegría escuchar a la delegada y delegado del tercer curso su discurso de graduación. Ver con qué ilusión recogen algunos estudiantes las menciones especiales a sus trabajos y reciben las becas quienes se gradúan después de tres años habiendo realizado numerosos trabajos de las 27 asignaturas que componen el primer ciclo.

Lo que hace que la vida merezca la pena

Mi responsabilidad académica y humana ha sido desde el comienzo la coordinación e impartición de clases en los programas de “Salud Integral” y “Talleres de salud, felicidad y bienestar emocional”. He conocido a miles de personas, y seguido más de cerca a cientos de ellas: investigando, escuchando, conversando y compartiendo experiencias. De ahí mi atrevimiento a escribir lo que sigue, resumiendo algunas de las consignas e indagaciones compartidas. Gracias por abrirme algunas puertas de vuestras vidas. Gracias por invitarme a vuestra fiesta de graduación.

Necesitamos saber qué nos vitaliza y estimula, lo que tiene valor y hace que la vida merezca la pena, a pesar de los pesares. Conectar con lo que de verdad nos importa. Vivir para explorar, descubrir, experimentar. Vivir para conocer y crear. Vivir para amar. Vivir contribuyendo.

Los buenos contagios

El punto de partida de mis clases y talleres suelen ser preguntas del tipo:

¿Cómo podemos vivenciar, compartir, expandir y recrear el día a día, para que florezca el potencial humano individual y colectivo?

¿Cuál es la parte de la que sí podemos ocuparnos para mejorar la salud y el bienestar, para convivir con la enfermedad y el malestar de la mejor manera posible?

¿Cómo podemos contagiarnos y contagiar la salud integral y las ganas de vivir, disfrutar y seguir aportando algo bueno a la sociedad?

Cada vez me implico más en programas e intervenciones psicoeducativas. De prevención más que de terapia. Un buen aprendizaje requiere intención y motivación para adquirir conocimientos, recursos y habilidades. Estudio y práctica para fortalecer la salud y el bienestar. Para disfrutar de una vida más plena y con sentido. Vivir hasta despedirnos, con los menores arrepentimientos de “podía haber hecho, dicho, dejado de hacer, pensar o sentir, tal o cual cosa”. Por miedo, pereza, inconsciencia o tantas cadenas como solemos atarnos sin darnos cuenta. Vivir aprendiendo también a sufrir bien, encontrando paz manejando los dolores evitables; porque para los inevitables y sin remedio mejor aprender a aceptar, radicalmente. Y poner nuestra energía, intención y coraje en lo que sí podemos, con una alegre y mantenida proactividad. Encajar con entereza y sabiduría los límites.

¡Atención, se vive!

Envejecemos, inevitablemente, desde jóvenes. Y podemos aprender sobre cómo hacerlo de forma bella e inteligente. Ciencia, dedicación y conciencia. No hay atajos fáciles. Heredamos una parte biológica y condicionada por causas y circunstancias que no podemos controlar. Centrémonos en la que sí podemos.

“Yo no cumplo años, cumplo vida”, suelo decir con frecuencia. Porque es mejor llenarnos con vida valiosa y no con años. Con aquello que aporta verdad y valor. Y soltar lo que resta, lo que daña, lo innecesario. Para uno mismo y para los demás, para el mundo. Cuidarnos para cuidar. Conjugar los verbos en plural amplifica el efecto del bienestar. Aunque siempre hay que empezar por uno mismo, de dentro hacia afuera; y no al revés.

No obstante, el bienestar no es el objetivo principal, sino llevarnos bien con tantos malestares habituales contra los que mejor no luchar, sino acompañarlos con cariño y comprensión, con presencia y sabiduría. Es peor evitar, huir y escapar. Mejor aceptar lo que nos traigan las horas, los minutos. Soltar lastres, aligerar la carga que con los años va pesando tanto a veces, doliendo, deformando, consumiendo ideas y ganas, huesos, relaciones, articulaciones o neuronas. Reconciliarnos con el pasado. Y que el futuro haga lo suyo si toca; hay más probabilidad sembrando presentes, sin expectativas. Comprometernos con los procesos, no con los resultados.

Es saludable evitar el sobrepeso. Del cuerpo y del ego, que también engorda, tan lleno de etiquetas. Cuando hicimos el ritual de echar al fuego todo eso, cada cual sabía de lo suyo. Mi jardín compartido se convirtió en un espacio más de siembra, aprendizaje y encuentro, lo más natural posible, con pocos artificios. Por eso nos sentíamos tan alegres, inspirados y tranquilos. En confianza. Todo esto es tan necesario como el comer, dormir o estudiar. Quise celebrar el final del taller y del curso también en este contexto. Que tuvo mucho de magia y poesía, espontáneamente. Algo de eso reflejé con brevedad en Facebook recientemente.

Todo esto forma parte igualmente de los aprendizajes y programas extracurriculares del Aula. Al salir de clase, en los jardines, viajes, calles o bares, en los hogares, online o presencial. Todo espacio se convierte en un Aula Permanente de Formación realmente Abierta. Contamos con la iniciativa y el empuje de las delegadas y delegados que han extendido todo esto en sus cursos. Se han creado equipos colaborativos en los que cada cual aporta lo que mejor se le da hacer, lo que le apasiona, hace feliz y tiene sentido.

LO QUE DE VERDAD NOS IMPORTA Y NOS LLENA DE VIDA

Ábrete, no te encierres. Disfruta de tu soledad elegida, pero no te aísles. Crece hacia dentro y comparte. Conecta con lo más genuino de ti, descubre. Diviértete. Me entusiasma mirar con unos ojos que puedan devolver la mirada de lo que cada persona tiene de especial y valioso; muchas veces olvidado o por descubrir. Contacta, confía, y no le des tregua al miedo, que devora la vida a mordiscos. Pero elige, decide, selecciona. La vida escogida, paladeada, no engullida con ansia. Corres el riesgo de una intoxicación o una mala digestión que te dure toda la vida.

Enciende la vida

A lo largo de estas décadas, he ido constatando a lo que dais más importancia, y los beneficios que habéis conseguido al formar parte del Aula Permanente. He introducido igualmente en mis contenidos curriculares tanto reflexiones filosóficas como evidencias científicas sobre el buen envejecer y el buen vivir. Y vuestras experiencias personales, tan valiosas.

Si quieres añadir algo más a esto que voy a contar, me encantará conocer tus aportaciones. Contacta conmigo y cuéntame.

Déjame que te cuente

Escucho, investigo, conversamos, reflexionamos juntos. Pregunto, indagamos sobre lo que nos va bien. Os cuento lo que he descubierto y a lo que animo continuamente, lo que a mí también me guía y sostiene..

El arte en sus múltiples expresiones: escribir, pintar, fotografiar, la música…El deporte y el contacto con la naturaleza, una vida activa con aficiones favoritas que se te den bien, te produzcan placer y tengan sentido para ti. Viajar, descubrir rincones, paladear sabores, las rutas culturales-gastronómicas.. Sentirnos útiles, ayudar. Estar activos y evitar apagones de energía y emocionales. Disfrutar del placer y agradecimiento por estar vivos. Encontrar en la soledad creativa y el silencio nuestro yo más genuino o los conocimientos más profundos.

Conectar con las personas, expresarnos con libertad, elegir y cuidar relaciones saludables que ayuden a crecer, individualmente y en grupo. Sentirnos en compañía, evitar el aislamiento. Entretenernos, volver a jugar. Reír. Dialogar. Desarrollar un pensamiento crítico y creativo. Seguir pensando con nuestra inteligencia natural. Abrirnos a las nuevas tecnologías y su buen uso (ojo con las adicciones simplificadoras).

Favorecer espacios de encuentro, debate, apoyo mutuo y disfrute. Intimidad, confianza, amistad, para las duras y las maduras. Contribuir socialmente. Disfrutar en paz con la familia. Evitar el estrés y los desbordamientos emocionales. Relajarnos. Superar adversidades con fortaleza y serenidad. Amar en sus tan variadas formas:, a las personas, el conocimiento, las ideas, la belleza, la naturaleza… Arropar y sostener el dolor. Ser felices. Cuidarnos y cuidar. Mantener viva la curiosidad por descubrir y aprender. Profundizar en lo que nos interesa. Sentirnos libres de vivir como queramos, dentro de nuestras posibilidades; ya ni comernos el mundo, pero que tampoco nos coman. Reinventarnos la vida. Atrevernos. Volver a encontrarnos, a encontrar eso que a muchos os ha devuelto las ganas de vivir.

Se clausurarán los cursos, pero la vida seguirá siempre abierta. Os deseo unas buenas vacaciones y espero que volvamos a reencontrarnos. Muchas gracias por tanto como aprendo y comparto con vosotros. Gracias por vuestra confianza y cariño. Gracias por vuestro apoyo y colaboración.

Gracias por seguir diciendo sí a la vida

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Otra promoción del aula Permanente de Formación Abierta de la Universidad de Granada se gradúa. Pero no es otra más. Es la de los cursos 2019-2022. Es aquella que creó el espíritu de Prosaula. Quién nos iba a decir que a mediados de curso, la pandemia covid-19 nos iba a dar ese golpe. Afortunadamente, tuvimos unos meses previos para conocernos presencialmente y establecer unos vínculos especiales que han perdurado en el tiempo. Me siento muy orgullosa de haber sido profesora y amiga. Me alegro con ellas y ellos por sus descubrimientos, logros personales y académicos. Tres años después, nos seguimos bebiendo la vida a sorbos largos. Y estamos juntos para celebrarlo. Mi más cordial enhorabuena a todos.

Un brindis de vitamina C: Conocimiento, Cariño y Comunicación

Docenas de clases, trabajos, poesía, arte, caminatas, sonrisas y lágrimas, pero sobre todo sonrisas, rubrican diplomas de más vida.

Al acto académico, presidido por Pilar Aranda, Rectora de la Universidad, y promotora del Aula hace 28 años, asistieron estudiantes de diferentes cursos, acompañados por familiares. Contamos también con la presencia del coro del Aula, miembros de la asociación Aluma, el alcalde de Granada, Francisco Cuenca y la directiva del APFA: Juan Antonio Maldonado y Mari Carmen García Ríos. Tarde alegre y entrañable. Cati Garrido y Antonio Aznar, delegados de esta promoción, tuvieron unas emotivas palabras representando a sus compañeros universitarios y a quienes recibieron el Título de «Graduados del Aula», o reconocimientos por sus trabajos.

Desde aquí, mi enorme gratitud igualmente al resto de delegadas y delegados del primer y segundo ciclo. Su entusiasta y entregada dedicación a cientos de personas y a nuestra institución universitaria, contribuyen a la buena marcha de los programas, actividades y relaciones.

Yo soy la profesora que les recibe el primer día de clase, en la asignatura que coordino (con un equipo de profesorado magnífico) : «Salud Integral», y me corresponde animarles a presentarse como delegados y hacer de enlace con estudiantes veteranos que les reciban, orienten y acompañen en una comunidad amplia, abierta y motivada de estudiantes mayores de 50 años. ¡Tenemos tanto por aprender y compartir que siento que profesores-estudiantes somos todos!. Se respiran la sabiduría y la gran experiencia de la vida.

Al salir de clase.

Érase una vez octubre del 2019. Mi actividad académica la proyecto más allá de las clases, buscando también un aprendizaje informal y colaborativo; así como una expansión del gran potencial humano que aportan los propios estudiantes.

Estoy enfocada en la SALUD Y EL BIENESTAR, desarrollando programas psicoeducativos y cualquier tipo de actividad que promueva esos OBJETIVOS DE DESARROLLO SOSTENIBLE (ODS) propuestos por Naciones Unidas en el horizonte 2030.

Paralelamente a las actividades académicas regladas, se me ocurrió que podíamos hacer algo más al salir de clase. Así que favorecí un montón de encuentros para crear juntos ideas en acción. Con la inestimable colaboración de Cati y Antonio pudimos reunir pronto a un grupo animoso e implicado de primer curso. No digo nombres porque la lista sería larga y corro el riesgo de dejarme a alguien fuera. A ellas y ellos los conservo en mi memoria y en mi corazón. Gracias, gracias.

Y nació Prosaula

Un proyecto a modo de voluntariado socio-educativo-cultural para poner en valor el gran potencial que tenemos las personas mayores de 50 años, traducido en acciones y actividades. Con la intención de promover la participación, solidaridad, creatividad, intercambio… de lo que se nos da bien hacer y con lo que nos sentimos bien dando. Las personas importan. Juntos, multiplicamos. Valores, acciones y capital humano: otra economía vital.

Comprometidos con un desarrollo humano inclusivo y sostenible, de ayuda mutua y con acciones para la salud, el bienestar personal y de la comunidad.

SI TODOS DAMOS, LO QUE RECIBIMOS SE MULTIPLICA. ESTA ES UNA CLAVE QUE PROMUEVE SALUD INTEGRAL, BIENESTAR Y FELICIDAD PARA TODOS.

VISIÓN

• El encuentro y la participación en grupos humanos es uno de los pilares de la salud y el bienestar.
• Creando un espacio de reflexión-acción-encuentro, contribuimos a la mejora de la salud y el bienestar de las personas, de las comunidades y el planeta.
• La educación a lo largo de la vida contribuye al desarrollo y progreso personal y social.

MISIÓN:

1. Apoyar el aprendizaje, talento, capacidades y trabajo de las personas mayores de 50 años.
2. Fomentar la creación de redes sociales significativas y activas
3. Contribuir a que los mayores tengan más presencia en la Universidad y la sociedad.

Y así lo concebí, informalmente

Conseguir contagiarles y fuimos haciendo camino. La pandemia nos desafió. Pero los obstáculos se volvieron oportunidades.

ACCIÓN 1: DESARROLLO SOSTENIBLE

ACCIÓN 2: AYUDA MUTUA, BANCO DEL TIEMPO E INTERCAMBIO

• Voluntariado entre estudiantes del Apfa: sanitarios, docentes, informáticos…
• Si el tiempo es oro, y los amigos un tesoro, vamos a crear otra moneda: horas de tiempo.  Surge para ayudarnos a nosotros mismos, inspirado en la filosofía del “banco del tiempo”: yo te doy-tú me das…y la medida es 1 hora de tiempo.
• No lo uso, lo intercambio o lo regalo (no acumular, reciclar, donar…)

ACCIÓN 3: ACCIONES DE SALUD Y BIENESTAR. RELACIONES SOCIALES: acciones prácticas que mejoran nuestra salud física, mental, emocional y social. El capital humano se crea a base de actitudes y acciones valiosas. Podemos ser ricos o pobres humanamente según nuestros valores y la coherencia en calidad/cantidad de pensamientos, sentimientos y acciones. Este es un Programa de entrenamiento para llenar los años de vida plena.

Fomento de relaciones; presenciales y en la pandemia online. La comunicación y el sentirse parte de una relación significativa, en la que se comparten afinidades y se percibe apoyo, es un pilar básico de salud. Podemos crear en el Aula relaciones basadas en puntos de encuentro según aficiones e intereses, a modo de “club social de Prosaula”.

ACCIÓN 4: RUTAS SALUDABLES (SOCIOCULTURALES, NATURALEZA Y GASTRONOMÍA): estímulos de aprendizaje, belleza y arte, naturaleza; relaciones y amistad; ejercicio físico, nutrición y cocina.

Esas fueron las semillas del 2019

Y sembramos de nuevo en los cursos posteriores. Se incorporaron Antonio de Dios y Victoriano Martín como delegados. Carlos Batllés y María José en el segundo ciclo. Dinamizando, aglutinando, reinventado. MUCHAS GANAS DE VIVIR, MUCHA VIDA. A lo largo de tres años se ha ido redefiniendo el proyecto original, pero en el ámbito de la amistad. No ha sido un proyecto institucional. No sé si en el próximo curso lo volveremos a lanzar. Ha sido un enorme esfuerzo que ha fructificado. Se ha creado una comunidad floreciente. Tiene su propia fuerza vital.

«Si quieres llegar pronto, ve solo. Si quieres llegar lejos, vé acompañado»

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La emoción solo es el mensajero

Actualmente, los servicios de mensajería están en auge. Y a muchos de nosotros nos resulta familiar recibir un paquete en casa. Llaman a la puerta, recibimos al mensajero que pronto se va. No creo que acumulemos los paquetes sin abrir. Pues algo así es la tarea de prestar atención y abrir la puerta a las emociones. No somos ni el mensajero ni el paquete ¿verdad? Somos el destinatario. Podemos entonces entender lo que es recibir y hacer espacio a nuestras emociones.

Experimentamos emociones y pensamientos, pero no somos esas emociones y pensamientos. Fusionarnos con ellos nos confunde y hace sufrir. Cuando hacemos una práctica de observación atenta a nuestro interior, sin engancharnos con emociones, pensamientos o impulsos, sintiendo la respiración y el cuerpo, creamos cierta distancia para desapegarnos. Y observamos con más claridad y calma. Luego, más conscientes, decidimos qué hacer. Aunque en ocasiones, no es necesario hacer nada.

Las emociones son un aviso, una llave para que abras una cerradura y entres a esa habitación en donde encontrarás qué hay en tu vida en este momento. La emoción te está dando un toque de aviso; quizá suave, quizá a golpes para que lo puedas oír y atiendas a la llamada. Hay algo importante en tu vida que reclama tu atención y que puede moverte hacia la acción.

¿Lo oyes?

No lo dejes como ruido de fondo. Porque solo cuando escuchas te das cuenta y respondes (te haces responsable), no reaccionas impulsivamente, con poca consciencia. Para eso, se requiere una pausa y un llevar la mirada adentro, una tarea introspectiva para conectar contigo misma, contigo mismo. Para conocer, para resolver o aceptar. Estamos en ese primer paso.

Permiso para tocar

Hoy, nuestra sesión de exploración ha girado en torno a contactar con las emociones dolorosas. Dejarnos tocar el corazón. Cada persona ha elegido una situación actual o reciente -de mediana intensidad- que le está haciendo sufrir. He preguntado cómo se llevan con esas emociones, cómo se relacionan con ellas y qué hacen. Si te sirve a ti también la pregunta, explora si te ocurre algo de esto:

• No solemos ser muy conscientes de ellas.
• No nos gustan, las negamos o rechazamos, nos resistimos queremos que sea de otra manera. Evitamos las experiencias que nos desagradan.
• Nos lanzamos a evadirnos o distraernos, con lo que sea, para “desconectar”. O a “consolarnos” con la comida, bebida, compras…
• No nos tenemos en cuenta ni nos cuidamos; incluso nos tratamos mal (juicios, autorreproches, castigos…) o echamos la culpa a las situaciones externas, los demás, nos enredamos buscando razones, analizamos…

Sugiero una gestión emocional:

• Me hago consciente de las emociones que estoy viviendo o reviviendo. Y les hago un espacio más amplio.
• Me abro a esa experiencia con aceptación, sin resistirme a lo que aparece (ya está ahí). Porque lo que se resiste, persiste. Localizar en el cuerpo la emoción y ponerle nombre nos facilita gestionarla.
• Acojo la experiencia dolorosa con atención amable y cariñosa. Precisamente porque lo estoy pasando mal, me trato bien.
• Escucho el mensaje que pueda traerme esa emoción o emociones asociadas.

Cuando nos relacionamos de esta forma con las emociones dolorosas o difíciles, sigue habiendo dolor pero disminuye mucho el sufrimiento. Es posible que también sea necesario cambiar algunas de nuestras creencias, replantear relaciones, utilizar estrategias de resolución de problemas o de otro tipo para afrontar las situaciones que tanto nos alteran. Pero si al menos podemos autorregular nuestras emociones en el momento en que surgen (pueden bastar unos minutos) estaremos allanado el camino hacia la salud y el bienestar, aún en medio de las tempestades.

Abre el mensaje. Quizá te oriente hacia un sentimiento: la esperanza, o una necesidad: seguridad. Quizá te lleve a un proceso: el duelo. O te dirija hacia una decisión: cómo vivir tu vida ahora.

Estos son algunos de los paquetes que hemos abierto en la sesión de hoy. Me siento agradecida por la confianza compartida. Espero que tú también te decidas a abrir ese paquete que te han traído.

Escucha los susurros de tu cuerpo o las voces de tus pensamientos. Y con lo que aparezca, sigue adelante. Orienta tu brújula, comienza el camino…Buen viaje, atrévete a una soledad creativa y encuentra compañía de vez en cuando.

Permite que te resuene la vida

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