¿Qué hace bella una puesta de sol, una obra de arte, las palabras o un acto de bondad?

¡Me paro y contemplo, dejándome llevar por el asombro, desapareciendo en lo que me regala la mirada.

¡Cuánta belleza en poco tiempo! Imponen la gigantesca fuerza ondulante de un mar plateado, el viento empujando su cielo tornasolado. Y poco a poco, el magnetismo del sol ocultándose.

Mientras lo contemplo marchar, la luna a mi espalda me zarandea, ¡y yo queriendo abrazarla! Luna blanca, mágica hechicera de la noche

Sobre la oscuridad se extiende un manto de silencio, apenas un suave rumor de brisa fresca y mar. Y el faro parpadeando seguridad y guía. No puedo evitar sentirme conmovida.

¿La belleza es propia de los objetos y fenómenos o nace del interior del ser?

La belleza interior mira a su manera lo que está fuera y proyecta belleza en lo mirado. Me pregunto si las cosas y los fenómenos son bellos en sí o lo son nuestras miradas, nuestros estados internos. Cuando estamos acelerados, angustiados o tristes es más difícil apreciar la belleza, porque nuestra mente está centrada en tratar de resolver problemas. Y cuando se han solucionado los problemas, la vida parece más bella. Aunque es una relación de doble dirección: cuando percibimos la belleza, nuestros problemas parecen menos importantes o se viven de una manera menos agobiante.

¿Una estética sin sentimiento es belleza? ¿Se la podría llamar belleza si no conmueve?

Es solo percepción intelectual si no produce admiración, sobrecoge y deleita los sentidos, sobre todo la vista y el oído. Ante algo que vemos o escuchamos decimos ¡Qué belleza! Pero si se activan el olfato, el gusto o el tacto, decimos ¡qué placer!, no qué belleza. Aunque placer y belleza fusionan sus límites al coincidir. Entonces, la vivencia es enormemente rica y potente. Nos inspira, estimula o tranquiliza, nos hace sentir muy bien.

El aprecio de la belleza se educa, pero nos viene de serie.

Más que por el aspecto estético, algunas cosas bellas que nos atraen lo hacen por su universalidad generando sentimientos potentes de sorpresa, sobrecogimiento y elevación. Influyen no obstante el rasgo personal de sensibilidad conjugado con el estado interior del momento.

Estoy considerando esa belleza que se cultiva pero no se aprende, porque ya nacemos con ese sentido, como el del amor, la bondad o la verdad. La belleza nos resulta familiar porque nació en la cuna de los tiempos. Esa ante la que cualquier persona puede sentirse positivamente conmovida o elevada, independientemente de las circunstancias o el estado de ánimo que la nuble. Esos sensores nos vienen de serie.

¿Apreciar y cultivar la belleza, nos ayuda a vivir mejor?

Me refiero a ese aprecio de la belleza que calma, reconforta, nutre, regenera y transforma. Incluso cura. También es una fortaleza psicológica que se relaciona con gratitud y alegría, multiplicándose entonces los beneficios. Deberíamos administrarla en pequeñas y en grandes dosis, con cierta frecuencia. Yo lo llamo chute de belleza, saboreando. Para no caer en estados carenciales del ser. Al igual que cuidamos de nuestra alimentación, podemos nutrirnos también con belleza. Una dieta para los sentidos.

Me encantaría escucharte. Puedes compartir aquí en dónde y cómo creas, aprecias la belleza y qué valor tiene para ti.

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Era de noche. Mientras llegaba a nado desde la otra orilla, mi tío abuelo oyó que gritaban ¡No dispares, es de los nuestros!. La guerra civil le había cogido al otro lado del río y consiguió volver con su familia a la que ahora es nuestra casa entre el mar y los montes.

Desde estas colinas, defendían sus posiciones atacando a los del otro lado. A tiro limpio, protegiéndose en los búnkeres, por donde ahora solo rondamos las vacas y algunos paseantes.

Pero me doy cuenta de que aun en tiempos de paz llevamos dentro la guerra. Para defender nuestras posiciones, esas donde instalamos campamentos propios de ideas, costumbres, sentimientos, proyectos. Creamos ríos de discursos donde el otro lado es el enemigo. Diálogos internos y externos. Así, las palabras matando más que las balas.

Habrá un bunker allá donde establezcamos si son o no de los nuestros. Me conmueve sentarme sobre el bunker abandonado y contemplar desde el banco esa posibilidad de cruzar sin disparos un puente entre orillas, hacia el horizonte, donde no haya nuestros ni vuestros, donde todos seamos mar.

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Pues aquí os va, espero que os sirva. Escribir para compartir a mí me ayuda también en mi reflexión personal y para saber cómo actualizar el próximo curso, que va ya por la 32 edición.

Desde que tengo uso de razón, la llegada del verano para mí va asociada con los finales de curso, primero como alumna y luego como profesora en la Universidad.  Evaluar aprendizajes, programas y metodologías, recursos y el marco de enseñanza- aprendizaje en donde discurre la aventura del saber.  Y luego, preparar el curso siguiente. Es lo que recorre mis venas de junio, fuertemente resonando todo el trabajo en las aulas y las vivencias de cientos de personas.

En las asignaturas y talleres que imparto, el objetivo principal es analizar y presentar herramientas teórico-prácticas, valores y actitudes para poder mantener, optimizar o recuperar la salud física, mental y social, de la mejor forma posible, según las circunstancias y condiciones personales.

Mi contexto educativo y de investigación personal es el del aprendizaje para la salud, el bienestar y la felicidad. Tres palabras cuyo significado hay que analizar críticamente si no queremos que se banalicen y vacíen de contenido. Todo un reto que me sigue estimulando desde hace décadas. Y cuyas luces y sombras quiero volver a contemplar para saber qué sentido tiene estar en tal empeño y cómo puedo actualizar mis programas el próximo curso.

¿EN QUÉ SALUD INVERTIMOS?

Un bien preciado, propio y ajeno, al que solemos dar gran valor, sobre todo cuando lo perdemos: la salud. Con el tiempo, el estudio y la experiencia, voy comprendiendo sus entresijos y la compleja tarea de mantenerla o recuperarla, pues sigue su propio curso y depende de muchos factores sobre los que tenemos solo una relativa influencia y control. Aún así, se dedican enormes cantidades de recursos para mantenerla, recuperarla o negociar con ella. En ámbitos económicos, políticos, de investigación, empresariales, clínicos y educativos. Pero vayamos a lo personal.

En aquello que valoramos invertimos tiempo, dinero y energía. Suele ser en el trabajo, la familia, las relaciones y el ocio. ¿En qué lugar situamos la salud?

EL VALOR DE REVISAR

Durante todo el año he conocido, escuchado, debatido y compartido conocimientos y vivencias con cientos de personas. He leído espléndidos trabajos desarrollados desde la gran experiencia de vida que aporta la madurez. Exponiendo lo que piensan y hacen por su salud y bienestar; que consideran un logro personal necesariamente contagioso. Sean cuales sean las circunstancias y condiciones, no deberíamos dejar de aspirar a ello. Personalmente y como profesionales de la salud y la educación a todas las edades.

Más allá de mi rol profesional, vuelvo a revisar qué sentido tiene lo que hago y si quiero seguir este camino. En el próximo curso y en el curso de la vida. O dejarlo, o cambiarlo. Los finales de curso, los finales de algo, nos inducen a resetear, nos confrontan con la necesidad de actualizar.

EL RETO DE LOS ESTILOS DE VIDA SALUDABLES

¿Qué pueden hacer las personas por su salud? Pasar a la acción se vuelve un desafío, ya que desarrollar hábitos o cambiarlos es una tarea compleja que se apoya en los intereses, costumbres y forma de ser de cada cual. De lo que depende el éxito de aplicación de cualquier programa de salud.

“Conócete a ti mismo”.

Este milenario aforismo griego sigue vigente sobre qué es lo mejor que podemos aprender y practicar. Educándonos en consecuencia. Si es que consideramos que es una tarea que dura toda la vida.

En nuestros grupos, orientamos y acompañamos a las personas en el conocimiento de sus procesos de salud y enfermedad y en el conocimiento de sí mismas. Nuestros programas se basan en la medicina preventiva, la medicina de los estilos de vida y la educación para la salud, enmarcados en una filosofía de vida y un comportamiento ético, asumiendo la salud como valor. La finalidad es desarrollar estilos de vida saludables, crear hábitos físicos y psicosociales que nos permitan vivir con el menor sufrimiento posible, anhelando una salud interna y una felicidad duradera y auténtica compartida.

Sabiendo que todo está en continuo movimiento, asumiendo serenamente los cambios constantes, que nada es permanente y todo se interrelaciona. Y dedicando nuestra atención y energía a lo que sí depende de nosotros.

Parece necesario también, en el ámbito de la salud y el bienestar, conocer y revisar periódicamente el sentido y beneficio que tiene nuestro comportamiento; si merece la pena el tipo de vida que llevamos, cómo pensamos, sentimos, de qué manera, con quién y para qué vivimos cada día; de qué valores y fuentes nos alimentamos.

No esperemos a que sea una enfermedad, divorcio, pérdida o revés importante lo que nos lleve a hacerlo. Puede ser un hábito saludable de prevención, de higiene mental. Porque no hay salud sin salud mental. Y este proceso conlleva revisiones de vida, antes o después. Desarrollar estilos de vida saludables se cimenta en toda una filosofía de vida, individual y social. La clave es más bien interna y no circunstancial.

¿QUÉ ES LO MEJOR QUE PUEDO HACER EN LAS CIRCUNSTANCIAS EN QUE ME ENCUENTRO?

La salud, felicidad y bienestar están muy influenciados por las condiciones físicas, la particular forma de ser y actuar, el contexto educativo y sociocultural en cada etapa vital, los antecedentes personales y familiares, las circunstancias y el ambiente… un sinfín de variables -algunas incluso misteriosas o desconocidas- que nos afectan consciente e inconscientemente. Sobre la mayoría de esas causas no tenemos control ni dependen de nosotros. Pero existen.

¿Qué podemos hacer entonces por nuestra salud y bienestar? Con responsabilidad y sentido práctico, centrémonos en lo que sí depende de nosotras, de nosotros, lo que está bajo nuestro control, que básicamente son nuestros pensamientos, actitudes y acciones, las decisiones que tomamos para cuidarnos y relacionarnos de la mejor forma posible con lo que nos ocurre y condiciona. Y en ese entramado, gestionar la salud, la vida, de forma inteligente y realista. Es como jugar la mejor partida con las cartas que nos tocan en cada momento.

BREVE DECLARACIÓN DE INTENCIONES

Mi intención es crear programas teórico-prácticos que funcionen. Por eso enfoco mi trabajo en crear una especie de entrenamiento integral de habilidades físicas, mentales, emocionales y sociales adaptadas a las condiciones particulares. Desarrollando estrategias para aprender a pensar, sentir, hacer y relacionarnos de manera saludable. Todo junto, porque trabajar aisladamente cada una de las dimensiones no sirve de nada.

Pero para esto no valen solo discursos intelectuales o clases magistrales. Es necesario estar muy cerca de las personas, escucharlas, conocerlas y acompañarlas. Porque el camino en comunidad es indispensable.

El propósito de mis clases, talleres y encuentros (presenciales y online) es conocernos, educarnos y cuidarnos. Para aprender, en definitiva, a ser personas. Personas buenas y sanas que contagiemos salud. Desde este planteamiento, considero que también se puede ser una persona sana a pesar de tener enfermedades o limitaciones. Se puede experimentar bienestar y felicidad a pesar de las circunstancias externas. No es que se tenga o no, sino que es un gradiente de salud y bienestar que se maneja desde nuestro interior a fin de cuentas.  Las circunstancias externas influyen pero gestionamos la vida desde dentro.

Quisiera seguir creando comunidades saludables. Podría hacer un cartel de “Se buscan”: personas conscientes y comprometidas con expandir las ganas de vivir, ayudar y seguir aprendiendo, crear redes de apoyo y comunicación, envejecer con plenitud, contribuir a una vida buena para todas las personas. Más allá de edad, género y condición, quitando etiquetas. A eso vamos, a que sea una vida buena inclusiva, autónoma, alegre, con sentido y de calidad. Para ello, habremos de sortear algunos escollos y tentaciones que nos invitan a dejar de pensar, seguir las modas, la comodidad o la falsa felicidad.

¿Comprometerte con esto tiene sentido para ti?

QUÉ SENTIDO TIENE

También son vitaminas. Ingerir sentido, en pequeñas dosis o por vía intravenosa, se relaciona  con una vida saludable, plena y feliz. Tener esa referencia como horizonte vital nos evita un montón de sufrimiento y nos aporta paz, lucidez, equilibrio y estabilidad. Es una tarea tanto educativa como terapéutica.

Se acaban los cursos, se acercan las vacaciones y quizá dispongamos de algo de tiempo y ganas para considerar alguna de estas cuestiones.

Porque en el día a día pocas veces nos paramos a pensar, a sentir, a calibrar con algo más de profundidad y criterio. Llevados por las prisas, la falta de tiempo, la vorágine de cada día, los automatismos… cuando lo hacemos puede ser tarde, que hayamos soportado tensiones y dolores innecesarios, o desarrollado alguna enfermedad.

EL BUEN HÁBITO DE PARAR

Ya sabemos -desde la evidencia personal y científica- cómo desarrollar los hábitos de actividad física, nutrición, sueño, relajación, descanso, actividades y relaciones significativas, contacto con la naturaleza y la belleza, son fundamentos para nuestra salud, felicidad y bienestar integrales. Que requieren un saber, entender, comprender y, sobre todo, practicar.

Me suelen decir con frecuencia: “si todo eso de lo que nos hablas, no es nada nuevo, ya lo sabemos; la cuestión es practicarlo” Ciertamente, hay conocimientos en salud, bienestar y felicidad que se saben, y a gran escala por su difusión en redes sociales. Pero ni se comprenden ni se practican. Eso es puro ruido que no transforma. Y eso es lo malo, que nos acostumbramos a un exceso de información hueca que quizá no entendemos y a una inactividad y falta de compromiso por nuestra parte. Y sin compromiso, esfuerzo y acción no vamos a ningún sitio.

¿Podemos parar un momento para reflexionar sobre esto?.

Y más paradas. Porque también necesitamos para nuestro equilibrio y conocimiento, crear el hábito de parar, hacer pausas conscientes más o menos largas. Desacelerar y parar de vez en cuando, retirarnos para pensar, sentir, reconectar con nuestra auténtica naturaleza, valores y sentido que damos a lo que hacemos, sus ganancias a distintos niveles. Ajustándonos a nuestro contexto, verlo con claridad y entenderlo. Parar y tomar distancia, respirar, encontrar calma, serenidad y una guía interna potente y clara. Parar para seguir.

Estas pausas reflexivas para darnos cuenta de cómo estamos y de cómo nos va la vida, nos ayudan a diferenciar mejor lo que nos hace bien y lo que nos daña. Desde el pensar y hacer y desde el ser.

DISCERNIR LO QUE BENEFICIA DE LO QUE NO

Para nuestra salud y bienestar psicológico, para tener una vida buena, tanto habitar el cuerpo y los sentires como hacernos conscientes de las acciones y decisiones que tomamos, van marcando un camino que puede ser beneficioso o perjudicial.

Os sugiero preguntas en dos planos:

1. Esto que pienso o hago ¿beneficia, perjudica o es neutral? ¿para quién?
2. Esto que soy ¿de dónde se alimenta, adónde me lleva?

Ahí encajan el diseño de los hábitos saludables, del autoconocimiento, de la felicidad interior. También el éxito en seguir prescripciones clínicas, definir nuestros propósitos, intenciones y métodos. Conocernos en profundidad. Una vida buena requiere conocimientos, inteligencia y una conducta éticamente conveniente. Una visión lúcida.

DETECTANDO AMENAZAS

Siento que estos últimos años, meses, se están volviendo convulsos, desconcertantes, retadores, excesivamente rápidos, críticos en cambios a gran escala y en nuestras vidas cotidianas. Algunos aspectos nos descolocan, asustan o sacan de quicio. Todo esto afecta a la salud global y personal, por las creencias que se adoptan y las tendencias de comportamiento.

Como respuesta a esto en todas las edades y ámbitos percibo una hiperactividad de vivir a tope la vida como si no hubiera un mañana. Disfrutar mientras se pueda, hacer muchas cosas interesantes, salir de casa, de las rutinas y limitaciones. Un no parar, vaya. Escapar, no pensar (analizar ideas, creencias, deseos, sueños…) consumir distracciones para estar ocupados todo el tiempo, “que, si no, me da ansiedad y depresión” escucho decir a muchas personas.

Así que, volviendo a diseñar programas para la salud y el bienestar, no pierdo de vista el riesgo de contagio, de favorecer una cultura banal del entretenimiento más que de vida buena, donde la salud, la felicidad y el bienestar se busquen en el exterior de forma consumista y superficial, sin filtros críticos. Cuando dependen básicamente de estilos de vida interiorizados, reflejo de una filosofía personal de vida, un modo de ser, pensar y sentir que se puede descubrir o aprender a cualquier edad. Y que es mejor contrastar desde las manos expertas de ciencia y filosofía avanzando codo con codo y no a codazos.

Chocamos también con un mundo hiperconectado digitalmente, con enormes dependencias emocionales y tecnológicas, exceso de información (muchas veces falsa) muy volcado hacia fuera; y, paradójicamente, se levantan muros de aislamiento, intolerancia, desconocimiento y soledad. El coronavirus contribuyó también a acelerar otra pandemia, la del consumismo: objetos, informaciones, opiniones, relaciones, vivencias. Se nos ofrecen por todos los medios experiencias materiales y emocionales que confundimos con la felicidad y el bienestar del ser interior. Un camino con atajos; fácil, inmediato, con resultados rápidos. Siguiendo la tiranía de la moda, las tendencias del hacer, tener y aparentar por encima del ser, donde lo humano se desdibuja y los engaños adoptan mil caras.

También en la Universidad y en nuestros círculos tenemos que combatir una divulgación de dudosos saberes sobre la salud y el bienestar (objetivos de desarrollo sostenible promulgados por Naciones Unidas) que pasan de red social en red social y tiro porque me toca. Sin filtros críticos. Hay una tendencia a dar por válido cualquier conocimiento o información, sin saber realmente, sin entender ni comprender de qué va. Sin contrastar con la investigación interior, en donde el pensamiento no es la única vía de acceso al conocimiento. Auspiciado por el culto a san Google y la inteligencia artificial. Es muy tentador por cómodo. Nos ahorra la costosa y no fácil tarea de pensar, esa que algunos consideran la belleza oculta de la felicidad.

Frente a las amenazas, busco presencia atenta, serenidad, lucidez y confianza. Y seguir meditando todo esto, a ver qué sale…

Os deseo un buen final de curso. Que nos graduamos para la vida.

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Cada día tomamos cientos de decisiones, pequeñas o grandes elecciones que solemos hacer de forma automática, sin sentido o sin pensarlo apenas. Eso es adecuado para lo que puede hacerse bien de forma automática, no consumiendo innecesariamente energía y atención. Así, las reservamos para lo que requiere atención consciente: un proceso elaborado, saber qué ocurre realmente y qué es conveniente o necesario. Sentir y pensar antes de actuar parece una obviedad que muchas veces nos saltamos. Dejándonos empujar.

La práctica es pararte un momento y hacer varias respiraciones profundas, dejando que aterrice tu mente lanzada habitualmente a una carrera de pensamientos, emociones, sensaciones o impulsos. Haz una pausa entre estímulo y respuesta antes de decidir si algo reclama tu atención y te lleva a responder de manera impulsiva o automática desde la ansiedad, el miedo, la pereza o la prisa. Porque cogemos atajos, queremos acabar pronto o hacerlo desaparecer. Puede ser una contestación, una compra, la respuesta en un examen, comer, asumir una postura o firmar un consentimiento.

Puedes incluso hacer una lista de tus acciones a lo largo del día y anotar las que son automáticas y las que son elegidas. Saber que podemos elegir aporta un sentimiento de libertad y tranquiliza. Incluso si algo he de hacerlo por obligación, sí puedo elegir hacerlo de una forma calmada, consciente y de la mejor manera posible. Este hábito marca una diferencia.

Una mente calmada vé con más claridad, distorsiona menos la realidad y es más coherente con sus valores. Pongamos a funcionar nuestra inteligencia práctica en el día a día.

Te sugiero este ejercicio. A lo largo de la jornada, observa cuántas decisiones tomas de forma apresurada sin apenas darte cuenta o bajo un estado emocional alterado. Si te hubieras parado antes (haz al menos 3 respiraciones y date cuenta de tu estado) ¿habrían sido mejores decisiones? ¿O quizá no habrías hecho eso? A veces, nos puede la impulsividad, mala consejera.

Digo 3 respiraciones porque esos segundos pueden ser suficientes para lanzar una llamada de atención y cortar la impulsividad. Evidentemente, pueden ser 10, varias series de 10 o un buen rato, para ir creando posibilidades cada vez mayores de calma y espaciosidad mental.

Cuando no sabemos parar, el cuerpo, las circunstancias o los demás  pueden pararnos de golpe, desastrosamente en ocasiones. Llevemos dentro la señal a modo de un stop, un ceda el paso.

Pequeñas paradas conscientes permiten grandes caminatas.

En esas paradas, un silencio y autocontrol flexible nos aportan más sabiduría, mejores estrategias, más estabilidad y firmeza. Todo esto puede aprenderse y entrenarse con la práctica, desde la infancia y el resto de la vida. Estar en buena forma mental es un compromiso valioso. Parar de vez en cuando para seguir caminando.

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Seguimos las madres recorriendo la isla. Ayer estuvimos en el extremo norte y la costa atlántica, disfrutando del impresionante océano. Ahora queremos sumergirnos en la vegetación exuberante del Flower Forest Botanical Garden, en el este, en la parroquia de Saint Joseph.

Este jardín tan impresionante está cerca del mar. Es una antigua plantación de caña de azúcar transformada en un hermoso y cuidado jardín de 2 hectáreas. Afinando mi atención, me adentro en un refugio de senderos con multitud de flores, descubro orquídeas trepando por los troncos, se fuga mi vista a una enorme altura de árboles recortando el cielo.

Me aparto de voces humanas para escuchar los cantos de pájaros, el aire susurrando entre inmensas hojas, mis propias pisadas en la tierra blanda. Siento la humedad en la piel, respirando aromas que se entremezclan conforme camino.

Variados rincones con bancos de madera, esculturas de cerámica y macetas con plantas invitan al reposo y la contemplación. ¡Qué paz!

 En un recodo se abre una ventana verde al valle que se desliza hasta el mar.

Vistas tropicales y una flora espectacular me sorprenden y sobrecogen. Camino despacio y silenciosa con cierta reverencia y gran admiración ante tanta belleza natural. Sensaciones y emociones positivas inyectadas en mis venas verdes, una respiración azul me dilata tanto que mi cuerpo parece desaparecer. Me fundo con el entorno natural, este hogar humano tan ancestral.

Cuando termino el paseo me siento muy reconfortada, física y anímicamente. Ha sido un chute de belleza para todos mis sentidos. Un sentimiento de gratitud inmenso por este amor a la naturaleza.

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¡Y volví!

Donde me lleva el corazón de madre. Tres años después de aquel maravilloso viaje familiar, vuelvo a Barbados, hogar adoptivo de mi hijo Miguel. Con la compañía ahora de mi gran amiga Pilar combinamos sentires, miradas antiguas y nuevas.  Coincidiendo con otra madre mejicana, nos dejaremos guiar por nuestros expertos y cariñosos hijos en el recorrido por la isla. Siendo un lujo también conocer y compartir la estancia con sus amistades; trabajan en organismos internacionales de cooperación y desarrollo y eso les imprime carácter. O quizá por cómo son: abiertos, generosos, alegres, comprometidos, trabajadores, precisamente eligieron este tipo de trabajo. Un millón de gracias, sois un enorme regalo.

Clima revuelto

Dejamos un tiempo revuelto en España, marzo de frío y mucha lluvia. Y en Barbados dicen que no recordaban una temporada tan lluviosa, inusual por estas fechas. Durante diez días nos llueve en algún momento, y las nubes nos acompañarán intermitentemente, hasta el anochecer. Así que únicamente podemos contemplar un tibio atardecer coloreado. En la costa oeste, la que mira al mar Caribe, los colores del mar sintonizan con los del cielo, cambiando en delicados azules, turquesas, grises, blancos.

Costa atlántica

Contrastando con la placidez caribeña de la costa oeste, la costa del Atlántico impresiona por su fuerza oceánica, sobre todo en el extremo norte: Harrison´s Cave.

Bathsheba

Podéis ver un post de la primera visita a Bathsheba.

En este pueblo pesquero, la playa -plagada de grandes rocas- no es para bañarse sino para surfear. Volvemos a pasear calmadamente, extasiándonos con la panorámica, y comemos en un restaurante conocido ya, con preciosas vistas.

A pesar de volver a lugares conocidos, como Harrison´s Cave y Bathsheba, me impresiono de nuevo. Porque, ciertamente, cada mirada, cada sensación, las compañías, son únicas y diferentes.

Ahora voy a compartir una experiencia novedosa, viajar en submarino.

EXPERIENCIA VIAJE SUBMARINO al fondo de un mar de coral.

No siendo persona intrépida, procuro no dejar de hacer cosas por miedo. Así que acepto la propuesta novedosa de recorrer en submarino una parte de mar caribeño.

Comienza el viaje en un barco que nos adentra en el mar, algo agitado, y nos detenemos expectantes para ver emerger el submarino. ¡Qué impresionante aparición!. Luego, a estribor nuestro barco lo sostiene. A babor, otro barco se arrima y queda estabilizado el submarino para que podamos entrar por la escotilla.

El interior es del tamaño de un autobús grande, dos hileras de asientos que se dan la espalda miran a sendas paredes de ojos de buey.

Nos sentamos en la parte delantera, junto a la cabina, con un impresionante panorama de burbujeo azulado. El piloto se llama Robert Hinds.  Decido confiar en su pericia. Menos mal, porque en ese mismo día, un submarino de turistas que visitaban los fondos de coral se hunde en el Mar Rojo. Para todos, aquellas fueron sus últimas respiraciones. La terrible noticia se quedará asociada en mi memoria con estos recuerdos felices para nosotros.

Ya no hay marcha atrás. La inmersión produce algunas sensaciones desagradables de mareo, presión en la cabeza y cierta claustrofobia. Para calmarme y no pensar, regulo ese malestar físico con una máxima personal que llevo injertada en la mente: “pase lo que pase, respira, respira, respira”. Me suele funcionar, sobre todo cuando no puedo hacer nada para cambiar las condiciones externas que secuestran mi atención y me alteran emocionalmente.

Las sensaciones desagradables pasan y puedo estar atenta disfrutando de todo lo que va apareciendo. Me extrañan los colores apagados del coral, efecto de la alta temperatura del mar últimamente. Contrastan con el desfile de cuerpos plateados, azules, lomos moteados marrones de bancos de peces moviéndose alrededor del submarino. También pasamos sobre un barco hundido por los buceadores, regalo del gobierno de Barbados en los años 70.

Nunca había experimentado algo así; es el poder de las primeras experiencias. Noto cómo la respiración se contiene con cada sorpresa. Una música ambiental bien elegida acompaña mis sensaciones felices que se mueven como los peces del fondo del mar.

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El reciente viaje de mi familia a ver lobos en Asturias, me ha inspirado para volver a leer (tengo su libro desde hace 30 años y me sigue resultando sugerente y actual) Mujeres que corren con los lobos, obra de la doctora Clarissa Pinkola Estés, psicoanalista junguiana, poeta y cantadora, guardiana de los antiguos relatos que le enseñaron que la maltrecha vitalidad de las mujeres se puede recuperar efectuando amplias excavaciones “psíquico-arqueológicas” en las ruinas del subsuelo femenino y desarrollando el amor por esa parte salvaje de las mujeres: una vida secreta, una fuerza poderosa llena de buenos instintos, creatividad apasionada y sabiduría eterna. Una esencia femenina instintiva subyugada por los constantes esfuerzos “civilizadores” de la sociedad para constreñirla a unos roles rígidos. Las mujeres necesitamos recuperar fuerza y salud también desde los adentros más genuinos.

En palabras de Clarissa, “Los lobos sanos y las mujeres sanas comparten ciertas características psíquicas: una aguda percepción, un espíritu lúdico y una elevada capacidad de afecto. Los lobos y las mujeres son sociables e inquisitivos por naturaleza y están dotados de una gran fuerza y resistencia. Son también extremadamente intuitivos y se preocupan con fervor por sus vástagos, sus parejas y su manada. Son expertos en el arte de adaptarse a las circunstancias siempre cambiantes y son fieramente leales y valientes. Y, sin embargo, ambos han sido perseguidos, hostigados y falsamente acusados de ser voraces, taimados y demasiado agresivos y de valer menos que sus detractores”.

A mi padre le entusiasmaban los lobos, y era un admirador del doctor Félix Rodríguez de la Fuente. Quizá ya eso me influyó desde mi infancia, la protección de la naturaleza salvaje. No obstante, los veranos asturianos de toda nuestra vida corrieron entre montes y praderas, aprendimos también a escuchar aullidos sin miedo.

Décadas después, contacto en mi formación como instructora de terapia de compasión ABCT con la psicóloga americana Kristin Neff, profesora de la Universidad de Texas, pionera en establecer la autocompasión como campo de estudio. En su reciente obra Autocompasión Fiera explora cómo las mujeres podemos utilizar la amabilidad para expresarnos, empoderarnos y crecer, con una nueva forma de autocompasión que ayuda a las mujeres a reconocer y afrontar su malestar.

Los roles de género exigen que las mujeres seamos dulces y cariñosas, no fieras y poderosas. Pero esas cuatro energías deben equilibrarse para lograr plenitud y bienestar. La doctora Neff, basándose en numerosas investigaciones, su historia personal y prácticas con evidencia empírica, constata cómo las mujeres pueden usar una autocompasión fiera y tierna para prosperar en el trabajo, cuidar sin descuidarse, ser auténticas en sus relaciones y acabar con el silencio que rodea al acoso y al abuso sexual. Para crear un equilibrio interior que pueda ayudar a restablecer el equilibrio en el mundo.

La compasión fiera neutraliza lo que Pema Chödron  llama compasión idiota (expresión acuñada originalmente por Trungpa Rimpoche). La verdadera compasión no es una autocomplacencia egoica ni la permisividad blanda de la lástima, sino que promueve la empatía y el entendimiento y requiere un pensamiento crítico que permita cuestionar las estructuras, los prejuicios arraigados y las injusticias. Poner límites, salir de espacios de destrucción y abuso.

Un aullido de loba para despertar y comenzar a hacer lo que se necesita verdaderamente.

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APRENDER A ESTAR Y SER SANOS

Sean cuales quieran las circunstancias que aparezcan, abiertos a lo que venga, podremos vivirlas mejor si estamos razonablemente bien física, mental y anímicamente. Hablo de bienestar, una dimensión de estado, BienEstar. Podríamos añadir una dimensión de ser, crear el término BienSer, desarrollar una personalidad saludable. Y ambos se construyen con un BienHacer, esos comportamientos saludables que tanto influyen. Así que estoy muy animada con montarme un buen plan de vida que incluye esas acciones cotidianas enmarcadas con sentido y conocimiento. Programas entrenables que encajen bien en el día a día. Yo puedo hacerlo, tú puedes. He conocido a cientos de personas que también pueden hacerlo y nos hemos contagiado mutuamente de salud y bienestar.

NO CUMPLO AÑOS, CUMPLO VIDA. Así que confío en poder envejecer saludable y plenamente de la mejor forma posible desarrollando unos buenos hábitos de vida. En ello estoy muy comprometida, personalmente y con quienes se animen a formar parte de mis proyectos de educación para la salud.

MÁS EDUCACIÓN ES MENOS TERAPIA

Soy una entusiasta defensora de la salud, el bienestar y la medicina integrativa dirigida a equilibrar de forma personalizada las dimensiones física, mental, emocional y social. A lo largo de cuatro décadas, he aplicado este modelo en mi carrera profesional como médico y continúo actualmente desarrollando programas psicoeducativos tanto en la Universidad de Granada como de forma particular. Con gran ilusión y muy satisfecha por constatar cuántos beneficios cosechamos sembrando estilos de vida saludables y cultivados simultáneamente con intervenciones educativas.

Porque de poco sirve que actuemos sobre uno solo de ellos. Es necesario cimentar nuestra salud y calidad de vida sobre varios pilares: actividad física, nutrición, sueño-descanso, combatir el estrés, fomentar la conectividad social y con la naturaleza, moderar la conectividad tecnológica, principalmente. Promover esto es un reto estimulante, considerando que padecemos una discordancia evolutiva que influye mucho en nuestra salud y formas de enfermar: nuestro organismo está muy bien diseñado (los Sapiens tenemos 250.000 años) para un mundo que ya no existe, pues se ha transformado radicalmente en los últimos 60 años, 200 años desde la Revolución Industrial.

CONSTRUIR VIDA SALUDABLE. UN MONTÓN DE LADRILLOS

Construimos nuestro hogar saludable con un montón de ladrillos, desde los cimientos a la cubierta. Los ladrillos físicos son más fáciles de medir: qué comemos o cuánto nos movemos. Los psicológicos y sociales: con qué actitud, qué sentimientos o con qué relaciones humanas, añaden complejidad. Saber cómo interaccionan entre sí, un puzle muy complicado de hacer. Pero en ello estamos, y se abren caminos apasionantes de investigación y puesta en práctica.

Habitamos con frecuencia en entornos no muy saludables y hemos adquirido hábitos y costumbres que están muy arraigados culturalmente y de los que es difícil escapar, tal como están organizadas nuestra mente y nuestra sociedad. Ritmos de vida acelerados y artificiales, contaminación (lumínica y tóxica), sedentarismo, virtualización de las relaciones, alimentación desequilibrada, dispersión mental, estrés, dependencia tecnológica, ausencia de naturaleza…etc. Son los aspectos ineludibles a combatir acompañando a cualquier actuación personal, médica, psicológica o social. Y no suele haber atajos ni pastillas o fórmulas mágicas. Aún así, intentemos hacer fáciles las elecciones sanas.

MEDICINA PERSONALIZADA

Os presento ahora este estudio científico en el que estoy participando: “Metabolómica, genómica y nutrición para la medicina personalizada de la enfermedad cardiovascular (OMIC-CARD).”

Hay datos científicos que indican que ciertos parámetros presentes en sangre, resultantes del metabolismo de las grasas y proteínas (huella metabólica), pueden tener relación con el desarrollo de enfermedad cardiovascular. También se sabe que los genes de un individuo pueden predisponer a la enfermedad cardiovascular y que, a su vez, hay una relación entre los hábitos de vida y la genética para el desarrollo de la enfermedad.

En este estudio se quiere comprobar si la integración del conocimiento de los metabolitos presentes en sangre, el genoma y los hábitos alimentarios pueden servir para personalizar el abordaje de la enfermedad cardiovascular, tanto antes de que aparezca, como tras su diagnóstico.

Financiado por el Instituto de salud Carlos III, participan 6 comunidades autónomas españolas y el investigador responsable en Granada es el catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública José Juan Jiménez Moleón, al que invito cada año para una clase de mi asignatura “Salud Integral”, en el Aula Permanente de Formación Abierta de la Universidad de Granada. Muchas gracias, Jose, por tus magistrales aportaciones.

Conseguí motivar a 60 estudiantes para que formáramos el grupo experimental de pacientes sanos (entre 50 y 79 años), que estamos participando en el estudio a lo largo de un año. Desde aquí, os sigo animando para que continuemos con la constancia y precisión que requiere este estudio.  Merece la pena tanto por el estímulo que significa hacernos conscientes de nuestros hábitos alimentarios, como aportar datos que van a beneficiar a muchas personas en el futuro, de cara a personalizar la medicina en sus vertientes preventiva y terapéutica. Muchas gracias, queridas y queridos estudiantes del Aula.

¿Qué hacemos?

Como en todo diseño y puesta en práctica de cambio o incorporación de hábitos, o de optimización de cualquier actividad (laboral, lúdica, social…) son necesarias las preguntas: qué, cuándo, cuánto, cómo, cada cuánto y para qué. Y los requisitos de conocimiento, motivación, paciencia, perseverancia y un buen plan. Llevando un registro detallado de todo eso.

Participando en este estudio me estoy haciendo mucho más consciente y poniendo en valor aspectos interesantes de mis costumbres cotidianas. Además de historias clínicas, entrevistas y analíticas, hacemos un registro dietético del consumo habitual de alimentos y bebidas durante tres días, en las cuatro estaciones del año. Anotando la hora, el lugar, el tipo de alimento, la forma de preparación, la marca comercial, el procesado y cantidad.

Además de este registro, cuyos datos son enviados periódicamente para su investigación, hago un seguimiento de mi estado de ánimo, nivel de energía, actividad física y antisedentaria, grado de estrés, sueño y descanso de calidad, actividades gratificantes y comunicación afectiva y social en mi día a día. Esto me hace darme cuenta de la calidad de vida que depende de mí; de cómo puedo crear algunas condiciones para estar y sentirme bien, y la influencia beneficiosa que eso puede extender a mi alrededor. Estudiando y cuidándonos también cuidamos de las personas y del planeta. Muchas posibilidades están en nuestra mano, ciertamente.

RELACIONES CON CORAZÓN

Escribiendo esto, leo un artículo de Iker Badiola, (Profesor en el Departamento de Biología Celular., Universidad del País Vasco) sobre la influencia de las relaciones sociales en la salud del corazón. En los 50, los habitantes del pueblo de Roseto (EE UU) apenas sufrían enfermedades vasculares. Lo investigaron un médico y un sociólogo. Su secreto no estaba en la alimentación ni en su genética, sino en su sentido de comunidad. Los rosetianos nos brindaron un bonito experimento con el que demostraron la naturaleza grupal del ser humano. Nos enseñaron que el Homo sapiens es un animal social, en contra de las nuevas tendencias individualistas que se imponen en los países desarrollados.

La salud es demasiado importante (y muy costosa) como para dejarla solo en manos de la atención sanitaria. Y depende en gran medida de nuestros hábitos. Aún así, no le dedicamos a la educación para la salud individual y comunitaria una consciencia personal, recursos, apoyo y estrategias suficientes, en un desafío de afrontar con plenitud las dificultades y retos de nuestro tiempo.

Estoy convencida de que esta es la mejor inversión de presente y futuro que podemos hacer: no cumplir años, sino cumplir VIDA.

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PAZ, EN DEFENSA DE LA PACIENCIA

¿Tú sabes lo que es la paciencia? Me preguntó mi abuelo Fernando cuando me pidió esa actitud; yo tenía 7 años. “Es tener calma, esperar”, le contesté enseguida. Sorprendido por mi respuesta, sonrió. Conforme fui creciendo, aquel traje conceptual de estado interior se me quedó pequeño. Mi horizonte se ampliaba, aprendiendo que la paciencia es estar en paz cuando afrontamos situaciones externas o internas que nos inquietan, tolerando dificultades, el daño que nos hagan o la verdad que pudiera molestarnos.

La paciencia es el antídoto de la ira, que destruye en un momento -como un gran incendio- lo positivo que se ha ido cultivando durante mucho tiempo. Alguien dice o hace algo que nos bloquea o molesta a nuestras creencias, intereses, expectativas o planes, y explotan la ira y el enfado. Nos queremos quitar de en medio el obstáculo como sea. Rechazamos la situación, atacamos, insistimos, nos desilusionamos si no se cumplen nuestras expectativas, nos frustramos cuando vemos que la realidad no cambia a nuestro favor. Y todo este encadenamiento de sensaciones y comportamientos crea sufrimiento, es muy dañino para nosotros y para los demás. Perdemos la paz, entramos en guerra.

EL RIESGO DE LOS PROPÓSITOS DE AÑO NUEVO.

El origen de la falta de paz, del bloqueo de la paciencia, comienza con las expectativas. En estos días reconectamos con deseos de renovación, de alguna forma nacer de nuevo en aspectos que soñamos, deseos que esperamos se cumplan tal cual. Salimos del presente y nos proyectamos al futuro. No es negativo tener expectativas, planes, metas y objetivos; es importante.  La clave es no aferrarnos a todo ello de forma rígida, cerrada, obsesiva; porque nos quedaríamos atrapados sin adaptarnos al terreno. Mejor enfocarnos en el presente, crear causas y condiciones positivas dejando abierto el futuro.

Cuanto más específico sea un plan, mayor es el riesgo de apegarnos a los resultados, sintiéndonos frustrados y enfadados si no ocurre lo que habíamos previsto. La decepción, el sentimiento de culpa y la ira están servidos si no ocurre lo que esperábamos. Nuestro compromiso ha de ser con el proceso, no con los resultados, que escapan a nuestro control la mayor parte de las veces. Más favorable será desarrollar apertura y flexibilidad para adaptarnos al terreno que el nuevo año nos traiga.

La felicidad no depende de que las cosas sucedan de una forma única y determinada. Si ocurren, bien; y si no, también. El presente “es como es”. Esa aceptación básica de lo que escapa a nuestro control nos instala en la paz; y desde ahí liberamos la energía con la que sí podemos de alguna forma crear, transformar, evolucionar.

Podemos soltar todos los “debería ser así” y aceptar la realidad. Podemos soltar las comparaciones con las vidas de otras personas, con el pasado (cómo tenía que haber sido) y descubrir nuevas oportunidades. Podemos soltar las sensaciones desagradables y adueñarnos del presente. Podemos respirar, movernos, soltar las somatizaciones de los agobios agarrados al cuerpo.

Podemos abrir esa puerta a la paz cuando dejamos de aferrarnos y de rechazar.

Mis mejores deseos de paz para el 2024. Pase lo que pase, ojalá podamos llevarlo de la mejor forma posible.

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«La vida es eso que pasa mientras estás ocupado haciendo otros planes»

John Lennon

No estamos presentes cuando estamos distraídos

Percibimos aquello a lo que prestamos atención. Iluminar, llevar la luz, alumbrar, es lo que hace la atención. Si algo no nos interesa o motiva, tenemos un sesgo más desarrollado de atender prioritariamente a lo que puede ponernos en peligro, lo que sea una amenaza a nuestra integridad física, mental, emocional o cultural. Es un sistema de alerta que nos protege; es lo positivo. Pero lo negativo es que ese automatismo ha llegado a seguir manteniéndose aún en ausencia de peligros. A menos que seamos conscientes y ejercitemos la capacidad atencional y de concentración, nos vence la tendencia a distraernos u obsesionarnos con la negatividad.

Enciende tu luz, el super poder de concentrarnos

Necesitamos atención para lo inmediato, tanto central de foco -cerrando el objetivo con una concentración unipuntualizada- como atención periférica. Necesitamos también llevar luz hacia nuestras metas a largo plazo, esos proyectos que se desarrollan con el tiempo. Tengo muy presente a Tagore diciéndome “Si quieres arar derecho tu surco, engancha tu arado a una estrella”. A esta atención, Williams James (Stand out of our light, 2018) la llama “luz de estrella”: https://www.youtube.com/watch?v=MaIO2UIvJ4g. cuando nos sentimos perdidos, alzamos la vista hacia las estrellas y recordamos en qué dirección avanzamos.

Archivo de imágenes de la NASA. “Galaxias en el río” Crédito de imagen y licencia: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA; R. Colombari, M. Zamani y D. de Martin ( NOIRLab de NSF ) https://www.nasa.gov/image-galleries/

Y necesitamos “luz del día”: reflexionar y pensar con claridad para indagar y averiguar, para ver las cosas con más lucidez. Perder esta atención sería la más profunda de las distracciones humanas. Quedaríamos atrapados en un espacio mental sumamente reducido para desplegar nuestra vida y nuestra historia. En el sinsentido de lo meramente banal.

A estas luces, Johann Hari añade la “luz de estadio”, la que nos permite vernos y oírnos unos a otros, y trabajar juntos para formular metas colectivas y luchar por ellas.

¿A dónde va nuestra atención?

La atención se enfoca y engancha en lo que nos interesa mucho o anhelamos intensamente. Y en lo que puede dañarnos, problemas no resueltos, conflictos interpersonales. Se queda secuestrada allí, estando poco disponible para el resto de los sucesos de nuestra vida cotidiana. Permanecemos ajenos, poco conscientes. Y nuestras respuestas se vuelven automáticas, salimos al paso reaccionando de una forma poco consciente. Dejamos de darnos cuenta, de estar presentes realmente en lo que ocurre en nuestro interior y alrededor de nosotros. Perdemos libertad para responder. Nos enfocamos casi exclusivamente en un campo muy reducido de percepción; y nos perdemos el resto. Cortedad de miras, mente estrecha. ¿Vivimos la vida, o ella pasa por nosotros sin apenas darnos cuenta?

El problema

Somos una sociedad con graves problemas de atención. Además de por ciertas enfermedades, las principales causas son dormir poco, trabajar demasiado, cambiar de tarea cada tres minutos, ser seguidos y monitorizados por redes sociales pensadas para descubrir nuestras debilidades y manipularnos para ver contenidos sin fin. Estamos estresados, vivimos deprisa y nos volvemos hipervigilantes, no sabemos descansar ni relajarnos física y mentalmente, el sedentarismo desplaza al movimiento, adoptamos unas dietas que nos llevan a tener picos de desplomes de energía, y respiramos a diario sopa química de toxinas que nos inflaman el cerebro.

Las consecuencias

He podido comprobar a lo largo de mi vida profesional y personal, en todas las edades y ámbitos, algunos de los estragos más evidentes producidos por una escasa capacidad de atención y concentración. Y esto se ha acelerado en los últimos años.

Agotamiento, disminución del aprendizaje y del rendimiento mental y laboral, pensamiento superficial, problemas de memoria, conocimiento escaso, propensión a accidentes, alteraciones de salud, dificultades de comunicación, deterioro cerebral, envejecimiento acelerado, perdida de la capacidad de disfrutar, ansiedad, insomnio, trastornos emocionales, desplome de la lectura sostenida.

Son también conclusiones de numerosos expertos a nivel mundial. Johann Hari ha publicado sus entrevistas en la obra de reciente aparición, editada por Península: El valor de la atención. Por qué nos la robaron y cómo recuperarla (2023).

El remedio: recupera tu luz

Urge ganar la guerra a un enemigo que utiliza armas de distracción masiva. Es una epidemia social de difícil manejo. Pero podemos aún ir al rescate de nuestra escapista atención. Merece la pena, por todos, que le dediquemos cada día un tiempo atento a la tarea de saber concentrarnos, de reeducar a una mente muy dispersa.

Esto requiere considerar críticamente nuestros hábitos y favorecer rutinas saludables: dormir, hacer ejercicio, disminuir pantallas digitales, meditar, evitar dietas poco saludables, gestionar el estrés, desconectar de las tecnologías de vez en cuando, abandonar la multitarea, reconciliarnos con el silencio, dejar que la mente divague o concentrarnos en actividades de Flow. Y hacer de nuestra atención una aliada perseverante es todo un entrenamiento mental de largo recorrido. Necesitamos ejercitarla como si fuera un músculo.

Ya lo decía Cajal: “todos podemos ser, si nos lo proponemos, escultores de nuestro propio cerebro”.

Desarrollar la concentración nos permite crecer y florecer al máximo de nuestras potencialidades. Para ello, es preciso identificar y detener a los ladrones de nuestra atención y ejercitar una concentración clara, mantenida y estable.

Este es el núcleo y la base, los cimientos de todo el trabajo que vamos a realizar en los talleres que compartiré contigo.

Si te interesa, no te despistes. Ven.

Una historia de reeducación

Hace 6 meses rescatamos a una perra que corría asustada por en medio de la autovía. Estaba evidentemente abandonada y agotada. Después de rescatarla la acogimos en casa. Al salir a la calle, no había forma de llevarla sujeta con la correa. Se movía erráticamente, se escapaba y no volvía cuando la llamábamos. Estaba nerviosa e inquieta. La hemos ido reeducando con una correa extensible; la dejábamos ir algo más lejos y luego la atraíamos a nuestro lado. Y le decíamos “aquí, ven”.

Poco a poco, hemos conseguido que no se escape; o que si lo hace no vaya muy lejos y vuelva en cuanto la llamamos. Le viene bien ese esparcimiento no controlado, un divagar perruno. Ya no necesita la correa, y la llamo por su nombre. Solo le digo “Firu, ven, aquí”. Y vuelve enseguida. Salvo que vea un gato; entonces, no atiende a nada más.

Un simil parecido nos puso Vicente Simón cuando comencé mi aprendizaje de atención plena. Lo entendí perfectamente y esa imagen viene a mi mente con frecuencia y me resitúa al instante.

Esto ocurre con nuestra atención no entrenada. Que se va detrás de cualquier cosa, a veces no vuelve y se pierde, o retorna agotada por haber estado a saber dónde y cómo. Con algunos meses de entrenamiento es como si tuviera la correa, que es la práctica. Y la voz interior que la llama “ven, aquí”.  

Llevo años practicando; aun así, de vez en cuando aparecen los gatos en mi mente. Pero bueno, no tengo prisa y me siento bien acompañada. Como dice Bhikkhu Analayo, es nuestra buena amiga, la atención, caminando a nuestro lado.

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